Angesichts der Tatsache, dass über 50 % der weltweiten Korkproduktion aus Portugal stammt, dachte ich, es wäre interessant, etwas mehr über diesen wunderbaren natürlichen, erneuerbaren Rohstoff zu erfahren und darüber, wie er nicht nur zur Herstellung von Weinkorken, sondern für eine schier unendliche Vielfalt von Dingen verwendet werden kann. Das Amüsante daran ist, dass die Korkfabrik, die ich letzte Woche besuchte, so ziemlich alles herstellt - außer Weinkorken.

NF-Hauptsitz

Sie heißt NF Cork und hat ihren Sitz etwas außerhalb von Faro. Sie haben sich freundlicherweise bereit erklärt, mich zu treffen und mir eine Führung zu geben - etwas, das sie oft für interessierte Touristen tun.

Ich ging hinein und hatte noch nie in meinem Leben so viel Kork gesehen. Es gab Berge von diesem Zeug. Draußen stapelte sich alles bis zum Himmel. Ich machte mich auf den Weg zur Rezeption, wo ich Tânia und João traf. Tânia ist die Frau von Nuno (dem Besitzer), die sehr nett und sachkundig war und mich gerne herumführte. Für João war es erst der zweite Tag, an dem er dort arbeitete (zu seinem aufregenden Job kommen wir später in der Geschichte), und so hatte er lustigerweise den Ort auch noch nicht richtig gesehen und begleitete mich auf meiner Tour.

Ein wenig Geschichte

Die Korkfabrik ist ein Familienbetrieb, der seit Generationen weitergegeben wird. Ursprünglich wurde sie von Nunos Eltern vor 50 Jahren gegründet, und Nuno, der als Helfer in der Fabrik aufwuchs, wollte unbedingt innovativ sein und mehr über das Potenzial von Kork herausfinden, übernahm sie und gründete vor etwa 7 Jahren NF (Nuno Farias) Cork.

Ziehen Sie Ihre Jacke aus

Die Korkernte wird von erfahrenen "descortiçadores" (Stripper) im Sommer durchgeführt. Denn wenn es heiß ist, ist der Spalt zwischen Kork und Baum größer und der Korken lässt sich leichter entfernen.

Erwachsen werden

Wieder draußen erklärte Tânia, dass der riesige Korkhaufen dort trocknet (was normalerweise etwa 6 Monate nach der Ernte dauert) und dass es sich dabei um das handelt, was auf Portugiesisch als "desbóia" oder "jungfräulicher Kork" bezeichnet wird. Das bedeutet, wie Sie wahrscheinlich schon erraten haben, dass der Kork zum ersten Mal vom Baum genommen wird.

Dies geschieht normalerweise, wenn der Baum etwa 25 Jahre alt ist. Dann wird die Jahreszahl mit einer speziellen Kreide auf die Rinde gemalt, damit sie nicht verschwindet und für die nächsten 9 Jahre sichtbar bleibt - dann wird die zweite Schicht entfernt.

Erst ab der dritten Ernte, wenn der Baum etwa 43 Jahre alt ist (normalerweise werden sie etwa 150 Jahre alt), wird er als "Amadia"-Kork bekannt und kann für die Herstellung von Korken verwendet werden.

Von einer winzigen Eichel zur mächtigen Eiche

Tania wies auch auf das Maskottchen der Fabrik hin, ihre eigene Korkeiche, die vor langer Zeit wuchs, als eine Eichel aus dem Korkenhaufen fiel.

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Ein Korkhaus

Anschließend gingen wir in die Fabrik, wo die Arbeiter damit beschäftigt waren, Korkblöcke für den Bau herzustellen. Kork eignet sich auch hervorragend als Dämmstoff und zur Schalldämmung. Die Auswahl an Texturen und Stilen war wunderschön, und da es sich um ein Naturprodukt handelt, war jedes Stück ein absolutes Unikat.

Mit Liebe handgefertigt

Dann kamen wir in den "Workshop-Raum", in dem all die Korkschätze, die wir bei unserer letzten Station (dem Laden) sehen sollten, von Hand gefertigt wurden.

Die Zukunft gestalten

Aber zuerst wurde mir die neueste und aufregendste Entwicklung gezeigt - und der Grund, warum João hier ist. NF Cork hat sich vor kurzem einen 3D-Drucker zugelegt.

João wusste ganz genau, wo er war und was er tat, als er sich vor den Computer setzte und mir zeigte, wie man alles, was man will, einprogrammieren kann und dann auf "Drucken" drückt, und der Computer macht sich an die Arbeit, es für einen herzustellen. Das ist ein sehr aufregender neuer Weg, denn er wird es NF Cork ermöglichen, noch kreativer und innovativer bei der Verwendung von Kork zu werden.

Von Flip Flops bis zur Küchenspüle

Unsere letzte Station war der Laden, in dem es eine wirklich erstaunliche Vielfalt an Verwendungsmöglichkeiten für Kork gab. Überall, wohin man sich auch wandte. Die Wände, der Boden, die Decke sind alle in verschiedenen Korkarten gehalten. Es gibt Tische, Stühle, Tischsets, Hüte, Küchenspülen und sogar Flip Flops.

Wenn Sie sich also jemals gefragt haben, wo Sie Kork finden können, dann kann ich Ihnen getrost sagen, dass dies der richtige Ort ist. Egal, ob Sie Ihr Haus damit bauen oder dämmen wollen oder einfach nur daran interessiert sind, den Laden selbst zu besichtigen, folgen Sie ihnen auf Facebook und Instagram @NFCork.