In einer Erklärung teilte die IPMA mit, dass das Erdbeben sein Epizentrum etwa vier Kilometer südlich von Altares auf der Insel Terceira hatte und um 00:45 Uhr (01:45 Uhr in Lissabon) von den Stationen des seismischen Netzes des Azoren-Archipels aufgezeichnet wurde

Die Erschütterung wurde mit maximaler Intensität III/IV (modifizierte Mercalli-Skala) in der Gemeinde Biscoitos und mit geringerer Intensität auch in der Gemeinde Terra Chã verspürt.

Die Erdbeben werden nach ihrer Stärke in Mikrobeben (unter 2,0), sehr kleine Erdbeben (2,0-2,9), kleine Erdbeben (3,0-3,9), leichte Erdbeben (4,0-4,9), mäßige Erdbeben (5,0-5,9), starke Erdbeben (6,0-6,9), große Erdbeben (7,0-7,9), schwere Erdbeben (8,0-8,9), außergewöhnliche Erdbeben (9,0-9,9) und extreme Erdbeben (über 10) eingeteilt.

Nach der IPMA-Definition sind auf der Stufe III der modifizierten Mercalli-Skala Erdbeben im Haus spürbar, hängende Gegenstände schwingen, die Erschütterungen ähneln denen, die durch die Vorbeifahrt schwerer Fahrzeuge verursacht werden, und es ist möglich, die Dauer abzuschätzen, aber es ist nicht als Erdbeben zu erkennen.