Plus d'une femme de pêcheur s'est retrouvée veuve à cause de ces monstres imprévisibles qui projetaient les petits bateaux de pêche contre les falaises escarpées.

Le Sítio da Nazaré, le promontoire de 110 mètres où se trouve le fort (et maintenant le phare), sépare deux plages très différentes. Au sud du phare se trouve une plage plus tranquille, la plage principale de Nazaré. Mais au nord du phare, la plage nord (Praia do Norte) a un tempérament plus furieux en raison du canyon nord de Nazaré, l'un des plus grands canyons sous-marins d'Europe, un trou géant au fond de la mer de 230 kilomètres de long et d'une profondeur maximale de 5 000 mètres.

Entouré de mystère, le canyon fait partie d'une zone géologique complexe, peut-être liée à la faille de Nazaré, une zone de fracture dont les mouvements peuvent provoquer des tremblements de terre. Avec une topographie trompeuse, cette vallée sous-marine géante est capable de changer la direction et la vitesse des vagues lorsqu'elles traversent le Canyon. La sortie de ces vagues n'est pas paisible, comme s'il s'agissait d'une conspiration, l'inconcevable se produit - un puissant mur d'eau, parfois aussi haut qu'un immeuble de 10 étages.

Prédire les grandes vagues

Grâce à la combinaison de plusieurs éléments de la nature, la présence du Canyon crée des conditions particulières pour la formation de grandes vagues. Il va diviser une vague en deux, augmenter la vitesse de la vague qui traverse le Canyon, et les réunir. Le courant océanique opposé venant de la plage ajoute également quelques mètres supplémentaires. Les bonnes conditions - une période de la vague supérieure ou égale à 14 secondes, une taille de vague prévue supérieure à quatre mètres (jusqu'à la zone de Nazaré), le vent (idéalement faible) et la direction de la vague (idéalement de W/NW) - peuvent amplifier de trois fois les prévisions de taille de vague. Les tempêtes de l'Atlantique Nord qui se produisent en automne et en hiver sont un autre facteur important, apportant des houles considérables au Canyon. Une vague innocente, destinée à Nazaré, peut tripler de hauteur.

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Chevaucher les vagues

En 2005, le bodyboarder nazaréen Dino Casimiro a contacté l'icône du surf de grosses vagues Garrett McNamara, célèbre pour avoir surfé de grosses vagues dans le monde entier et toujours à la recherche d'une plus grosse vague. Cinq années se sont écoulées sans réponse. Ce n'est qu'en 2010 que McNamara et Casimiro se sont rencontrés à Nazaré. Impressionné et étonné, McNamara a accepté l'invitation à explorer les tristement célèbres vagues de Nazaré, à la recherche d'un potentiel d'événements de grosses vagues. En 2011, McNamara a surfé une vague de 78 pieds (23,77 m), s'emparant du record du monde et restant le détenteur du record jusqu'en 2017. C'est alors que le Brésilien Rodrigo Koxa a surfé la plus grande vague jamais surfée, soit 24,38 m (80 pieds).

Voyez par vous-même

C'est officiellement la saison des grosses vagues à Nazaré, d'octobre à mars. Comme prévu, les yeux du monde entier sont tournés vers cette Mecque des grandes vagues.

Les grosses vagues ne sont pas toujours présentes ; elles dépendent des tempêtes en haute mer pour apporter de grosses houles. Les passionnés, les athlètes de haut niveau, les prévisionnistes de vagues et les spectateurs impatients commencent à scruter le "radar des vagues" à la recherche de bombes météorologiques, des systèmes dépressionnaires très intenses capables de produire des houles de grande ampleur vers la côte ouest portugaise. Les vagues géantes qui en résultent sont à la fois uniques et incertaines. Les surfeurs, cependant, seront toujours sur les vagues, surfant dès que l'occasion se présente, grosses vagues ou déferlantes de base. Vous pouvez vous abonner aux notifications sur NazareWaves.com pour être informé des grosses vagues attendues et suivre régulièrement les alertes sur la page principale.

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