Tout le monde s'y est essayé à un moment ou à un autre de sa vie, qu'il s'agisse de simples briques enfantines ou de petites pièces complexes qu'il faut voir à la loupe. Certaines personnes deviennent accros et sont prêtes à travailler sur une seule pendant des jours.

Origines

Les puzzles ont été inventés par un cartographe du nom de John Spilsbury au XVIIIe siècle. Le Strong Museum of Play de New York abrite l'un de ses puzzles originaux intitulé "Europe Divided into its Kingdoms" (L'Europe divisée en royaumes). Ce puzzle de 1766, qui représente une carte de l'Europe, est généralement considéré comme le tout premier puzzle au monde. Spilsbury a créé sa "carte disséquée", comme il l'appelait, en tant qu'outil pédagogique pour les enfants, en collant la carte sur une fine planche d'acajou, puis en découpant les pièces le long des lignes géographiques. Les exemples de cartes disséquées de Spilsbury sont rares, et seuls quelques-uns sont connus pour exister dans des collections publiques.

Ce qui est intéressant dans cette invention, ce n'est pas seulement l'image et la façon de la reconstituer, mais le bois dont elle est faite. Le bois réagit aux changements de son environnement en se dilatant et en se contractant. Le bois se dilate généralement dans le sens du grain, ce qui est facilement visible par les anneaux de croissance. Comme les arbres poussent en cercle, la régularité du grain d'une planche dépend de la façon dont la planche est coupée dans l'arbre.Le puzzle de Spilsbury comporte du papier fixé des deux côtés, et non seulement Spilsbury a prêté attention au grain du bois pour son puzzle, mais il s'est assuré que le grain du papier fixé était orienté dans la même direction afin que les deux matériaux se déplacent en tandem lorsqu'ils répondent aux changements de leur environnement.

Le bois devient carte


Au début du XIXe siècle, les puzzles, fabriqués en acajou ou en cèdre, étaient destinés aux enfants des familles aisées en tant qu'outils pédagogiques. À la fin du XIXe siècle, Raphael Tuck, un marchand de meubles allemand (aujourd'hui plus connu pour sa production de cartes de Noël), ainsi que ses fils, ont profité des améliorations apportées à l'époque à l'impression pour produire des puzzles imprimés sur du contreplaqué ou du carton épais et ont lancé des boîtes avec des exemples illustrés du puzzle terminé sur le devant.

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Pourquoi le puzzle est-il appelé jigsaw ?


Le puzzle est ainsi nommé parce que l'image a été découpée en ses pièces à l'aide d'une scie sauteuse, qui découpe des lignes et des courbes complexes. Mais celle-ci n'a été inventée que dans les années 1880, donc avant cela, ils étaient découpés à la main, et étaient connus sous le nom de " puzzles disséqués ". Au début du XXe siècle, les fabricants de puzzles utilisaient de grandes machines de découpe hydrauliques pour fabriquer les puzzles, mais le procédé de fabrication plus économique de la presse à rouleaux a rapidement pris le dessus et, plus récemment, une technologie plus récente a permis d'utiliser le procédé de découpe au laser.

Les "faiseurs de puzzle" aujourd'hui~


Cependant, le terme "puzzle" n'est pas le terme exact - le terme officiel pour décrire une personne qui assemble des puzzles est "dissectologue". Parmi les plus célèbres, citons feu la reine Elizabeth II, qui était réputée pour sa préférence pour les puzzles sans image guide. Bill Gates en est un autre - en fait, lui et son (ex-)épouse étaient si compétitifs qu'ils achetaient deux puzzles identiques et faisaient la course pour voir qui avait fini en premier. Un autre est l'acteur Patrick Stewart, dont on dit qu'il encadre tous ses puzzles terminés.

Le plus difficile ? En 1964, la société américaine de production de puzzles, Springbok Editions, a sorti Convergence, un puzzle inspiré de la peinture de Jackson Pollock. Bien que ne comportant que 340 pièces, ce puzzle était considéré comme "le plus difficile du monde".

Le plus grand? Avec plus de 40 000 pièces, "Memorable Disney Moments" est confirmé par le Guinness World Records comme le plus grand puzzle commercialisé au monde, tant en nombre de pièces qu'en taille globale, mesurant 6,7 m sur 1,9 m et pesant environ 20 kilos.

Le plus petit ? Les plus petits puzzles par taille de pièce sont ceux produits par Selegiochi (ITA). Leurs nano-puzzles de 99 pièces présentent des formes dont la surface moyenne n'est que de 0,361 cm². La taille finale est de 6,5 cm x 5,5 cm - plus petite qu'une carte à jouer (passez-moi la pince à épiler et mes lunettes s'il vous plaît).

La dissectologue la plus rapide ? Deepika Ravichandran détiendrait le record du monde Guinness de la personne la plus rapide à résoudre un puzzle. Elle a terminé un puzzle ovale de 250 pièces en seulement 13 minutes et 7 secondes, et ce sans image guide !

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan