In een gesprek met persbureau Lusa tijdens de Portugal Air Summit (PAS) die tot zondag plaatsvindt op het gemeentelijke vliegveld van Ponte de Sor, legde burgemeester Hugo Hilário uit dat "het eerste prototype van het vliegtuig naar verwachting in de eerste helft van 2026 zal worden gelanceerd en het tweede prototype in de tweede helft van 2026".

"En we hopen dat we tegen het jaar [2024], op het moment van de PAS, rond oktober, november, al begonnen zijn met de bouw van de fabriek," zei hij.

De gemeente Ponte de Sor is betrokken bij drie mobiliserende agenda's van het Herstel- en Veerkrachtplan (PRR), ter waarde van meer dan 200 miljoen euro, met de verwachting dat er ongeveer 500 directe banen en meer dan 1.000 indirecte banen zullen worden gecreëerd.

De eerste mobiliserende agenda is "Aero.next Portugal" (een consortium), dat verantwoordelijk zal zijn voor de productie van het eerste vliegtuig van Portugal, de LUS 222. Deze agenda omvat ongeveer "140 miljoen euro".

Deze agenda omvat ongeveer "140 miljoen euro" aan investeringen, waarvan "61 procent" voor de Alentejo (75 miljoen euro), en omvat ook de productie van een onbemand vliegtuig met "andere" capaciteiten dan de bestaande voor maritieme bewaking en een derde component met betrekking tot geavanceerde luchtmobiliteit.

De tweede mobiliserende agenda, "Neuraspace", is gericht op het "helpen oplossen" van de problemen met betrekking tot ruimteafval. In Ponte de Sor zal een radar worden gebouwd om in deze behoefte te voorzien.

Met dit project is "ongeveer 20 miljoen euro" gemoeid en het zal ongeveer 20 tot 30 directe banen opleveren.

De derde mobiliserende agenda in het kader van de PRR, "Newspace", houdt op zijn beurt verband met de productie van microsatellieten en omvat "ongeveer 60 miljoen euro" aan investeringen, waarmee meer dan honderd banen worden gecreëerd.

"De andere agenda's, een van de satellieten is een beetje verder, het moet worden uitgevoerd, zoals we weten, zelfs voor het einde van 2026 als gevolg van de PRR, en het is te hopen dat tegen het einde van 2024/2025 er al een effectieve verificatie van de realisatie van deze agenda op het terrein zal zijn," zei hij.