Die Heiligdom van Fátima se rektor, Carlos Cabecinhas, het Santarém onderskryf as die terrein vir die toekomstige internasionale lughawe en argumenteer dat dit die grootste opsie is vir die miljoene pelgrims en toeriste wat elke jaar Fátima en die sentrale streek van Portugal kom besoek. Soos hy verdedig het, “Vir die heiligdom is die Santarém-hipotese die een wat die meeste behaag.”

Die rektor het ook genoem hoe bekommerd hy is dat “die oorblywende opsies die lughawe wegskuif van die Sentraal-streek en Fátima”, en beklemtoon dat die Heiligdom “hierdie proses sal voortgaan om hierdie proses te monitor, altyd met die doel om die beste opsies vir Fátima te verdedig”. Verlede jaar het meer as 6,8 miljoen mense die Heiligdom besoek, wat volgens Carlos Cabecinhas die behoefte aan 'n lughawe in Santarém regver

dig.

In die openingsessie van die Internasionale Godsdienstige Toerismewerkswinkels was die nuwe lughawe ook 'n onderwerp wat bespreek word, met Luís Albuquerque, die burgemeester van die Kamer van Ourém, wat gesê het dat “die bou van die nuwe lughawe in Santarém 'n geleentheid is om toeriste- en ekonomiese aktiwiteit vir die streek en die land te bevorder.” In dieselfde lyn het Anabela Freitas, vise-president van die streektoerismeentiteit van Sentraal-Portugal, aangevoer dat “dit in die Sentrum van Portugal sou wees dat die lughawestruktuur gebou moet word om toerisme te bedien en ook om by te dra tot territori

ale samehorigheid.”

Meer as 260 internasionale kopers en verskaffers uit die toerismesektor, uit 40 lande, gaan deelneem aan die Internasionale Werkswinkels wat gereël word deur die president van ACISO (Business Association Ourém-Fátima), Purificação Reis. Hierdie uitgawe se werkswinkelagenda bevat ongeveer 5 000 kort interaksies/vergaderings tussen agente binne die bedryf. Die doelwitte van die inisiatief is om die belangrikheid van godsdienstige toerisme in die konteks van die wêreldwye toeristebedryf te versterk, 'n netwerk van kommersiële bande onder deelnemers te bevorder en Portugal as 'n voorkeurbestemming vir godsdiensti

ge toerisme