Die Korallen sind Opfer des globalen Temperaturanstiegs, der im vergangenen Jahr historische Rekorde gebrochen hat - verursacht vor allem durch fossile Brennstoffe, die die Kohlenstoffemissionen in die Höhe treiben, und beschleunigt durch das El-Niño-Wettermuster, das die Meerestemperaturen in diesem Teil der Welt ansteigen lässt.

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Die Bleiche tritt auf, wenn Hitzewellen im Meer die Korallen unter Stress setzen und sie dazu bringen, Algen aus ihrem Gewebe auszutreiben, wodurch ihre Farbe verloren geht. Die Korallen können sich von der Bleiche erholen, wenn die Temperaturen wieder auf ein normales Maß zurückgehen, aber sie gehen zugrunde, wenn das Wasser wärmer als gewöhnlich bleibt.