Hace cincuenta años producía grandes cantidades de vino de baja calidad en los ricos suelos cercanos al Tajo. En la actualidad, estos viñedos han sido sustituidos en gran parte por vides plantadas en suelos arenosos, con menor rendimiento y mayor calidad, y la región vinícola ha pasado a llamarse "Tejo".


La primera parada fue en Casal Branco, una gran finca dedicada sólo en parte a la producción de vino, donde el grupo disfrutó de una barbacoa bajo los árboles y de una explicación de la historia y la filosofía de la bodega por parte del propietario, José Lobo de Vasconcelos, y de la enóloga, Joana Lopes. Más tarde hubo más catas de vino al aire libre, cuando el propietario y enólogo Nuno Falcão Rodrigues viajó desde Casal da Colheira, situada más al este, en el Tajo, para presentar sus vinos en el jardín del Hotel Lusitano de Galego antes de la cena.

Créditos: Imagen facilitada; Autor: Neil Adamson/Alison West;

Las catas del día siguiente comenzaron en Pinhal de Torre, en Alpiarça, donde su propietario, Paulo Cunha, nos condujo a través de sus amplias bodegas, repletas de vinos añejos, y nos contó la historia de la única garnacha de Portugal, que en un principio fue el resultado de un error en la entrega, pero que ahora es un rasgo distintivo de la producción de la bodega. La vecina Quinta Lagoalva de Cima es un contraste en términos de tamaño, una enorme finca mixta de 5.400 hectáreas propiedad de la familia de los duques de Palmela. Ines Campilho Chaves, de la generación actual, enseñó al grupo el museo de carruajes y un establo lleno de caballos finos, antes de degustar los vinos con un almuerzo de bacalhau à bras y cerdo relleno.

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El último día se visitó Casa Cadaval, en Muge, para asistir a una demostración de doma y a una visita a la bodega, antes de regresar al Algarve en un autocar cargado de cajas de vino.

La próxima reunión de la Sociedad del Vino del Algarve será una fiesta de verano en Pedras d'el Rei el 15 de junio.

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Encontrará información sobre la Ruta del Vino del Tajo en https://rotadosvinhosdotejo.pt/pt y más información sobre la AWS en www.algarvewinesociety.com.