"Olemme alusta alkaen olleet jatkuvassa yhteydessä Israelin ja Egyptin viranomaisiin, ja meillä on mahdollisuus ottaa heidät väliaikaisesti vastaan Egyptissä kahden tai kolmen päivän ajan ja tuoda heidät sitten Portugaliin. En haluaisi dramatisoida tämäntyyppisellä terminologialla, pelastusoperaatio on yksinkertaisesti portugalilaisten siirtämistä Egyptistä siitä hetkestä lähtien, kun he voivat lähteä Gazasta", ulkoministeri sanoi.

Puhuessaan portugalilaisille toimittajille João Gomes Cravinho huomautti, että "tällä hetkellä Gazassa olevat portugalilaiset ja heidän perheensä lähtevät samalla tavalla kuin muutkin ulkomaalaiset ovat lähteneet näiden kahden viime viikon aikana".

"Juuri nyt työskentelemme 16:n kanssa. Mukana on kuusi portugalilaista ja 10 läheistä perheenjäsentä. Ja sitten on laajempi joukko palestiinalaisia, joilla on perhesiteitä Portugaliin", hän selitti. Aiemmissa Portugalin parlamentissa antamissaan lausunnoissa hallituksen virkamies oli ilmoittanut, että Portugalin passin omaavia kansalaisia on kuusi, ja heistä viisi on alaikäisiä.

Kysyttäessä vetäytymisprosessista João Gomes Cravinho selitti: "Suurlähetystömme on jo tutkinut ja suunnitellut tämän siitä hetkestä lähtien, kun he saapuvat Egyptiin. Suurlähetystömme [...] ottaa tämän vastuun, ja yritämme tuoda heidät Portugaliin periaatteessa kaupallisin keinoin, koska kyseessä on suhteellisen pieni määrä".

Hallituksen virkamiehen mukaan näitä kansalaisia "ei ole hylätty".

"Olemme jatkuvasti, joka päivä ja useita kertoja päivässä, yhteydessä Israelin ja Egyptin viranomaisiin etsiessämme parasta tapaa varmistaa heidän poistumisensa", hän lisäsi.