Après d'humbles débuts au domicile des premiers membres du conseil, l'association a ouvert son premier bureau à Portimão en 1997, avant de déménager dans ses locaux actuels de la Rua do Bombeiros en 2011. Les membres actuels sont plus de 9 500, avec un large éventail de nationalités représentées dans tout le Portugal. Supervisés par un conseil de gestion et de fiscalité bénévole, le directeur général Michael Reeve et son équipe de 7 personnes travaillent sans relâche pour tenir les membres au courant de ce qui se passe dans ce monde en constante évolution, afin qu'ils restent en conformité avec leurs obligations au Portugal, mais aussi conscients de leurs droits en tant que résidents ici.

Michael Reeve explique : "L'une des raisons de la création de l'association était que les étrangers ne pouvaient pas trouver facilement des informations sur la vie et la propriété au Portugal et, même avec le développement d'Internet, c'est toujours le cas aujourd'hui, avec tant de gens qui ont encore du mal à trouver les informations pertinentes qui les concernent. L'agitation du Brexit et la situation plus récente de Covid sont la preuve que nous ne savons jamais quand nous aurons besoin d'informations fiables et bien documentées. Les membres de l'afpop savent qu'ils ont cela à portée de main parce que la déclaration de mission de l'Association n'a jamais changé. L'équipe du bureau de l'afpop est là pour les aider et c'est exactement ce qu'elle fait".

En 2010, l'association a reçu du gouvernement portugais le statut d'"Utilidade Pública", la première organisation non portugaise à être ainsi reconnue.

Le dernier président du conseil d'administration, Chris Ireland, s'est vu décerner le BEM par la reine Elizabeth dans sa dernière liste d'honneurs d'anniversaire, ce que Chris a mis sur le compte du travail qu'afpop a accompli dans la communauté sur une si longue période. Il a déclaré : "Bien sûr, c'est un honneur d'être distingué pour une récompense, pour le travail que l'afpop a contribué non seulement aux citoyens britanniques mais aussi à toutes les nationalités et bien sûr en créant des liens avec nos hôtes portugais".

Le président actuel, Paul Streeter, s'est fait l'écho de ces propos en déclarant : "Chris et moi, ainsi que nos prédécesseurs dans les deux conseils, sommes très fiers du travail accompli par le personnel de l'afpop pour informer, soutenir et rassurer nos membres. C'est vraiment un plaisir et un honneur de faire partie de la longue histoire de l'afpop".

Deux des premiers membres d'afpop, Mike et Jyll Pease, sont toujours des membres actifs et se souviennent : "Nous avons rejoint afpop peu après notre arrivée au Portugal en provenance des États-Unis en 1988. Peu de temps après mon adhésion, j'ai été nommé représentant de l'Algarve occidental et j'ai également été président de la commission des finances et de l'audit. À l'époque, le nombre de membres était assez modeste. Dans le cas de l'Algarve occidental, j'ai contacté toutes les personnes dont le nom n'était pas portugais et qui figuraient dans l'annuaire téléphonique pour leur suggérer d'adhérer à l'association. Le résultat a été excellent et nous avons considérablement augmenté le nombre d'adhérents".

Il y a aussi un côté plus léger avec des événements sociaux pour ceux qui le souhaitent, organisés par une équipe dévouée d'organisateurs d'événements régionaux. Ces événements vont des cafés matinaux et des déjeuners aux voyages à travers le pays et sont une source de camaraderie bienvenue pour de nombreux membres de l'afpop.

Les membres ont également accès au programme afpop Advantage, qui offre des avantages significatifs en matière d'assurance, de santé, de voyage et d'hébergement, de services financiers, d'immobilier, de shopping et bien plus encore.

À nos 35 prochaines années !

Pour plus d'informations, veuillez appeler le 282 458 509 ou envoyer un courriel à info@afpop.com. Vous pouvez également consulter le site www.afpop.com.