Selon José Manuel Bolieiro, le siège de l'Agence spatiale portugaise sera situé dans l'ancienne maison du directeur de l'aéroport de Santa Maria, à Vila do Porto, qui fait l'objet d'une intervention dont le coût est estimé à plus d'un million d'euros.

"J'ai le grand plaisir, en compagnie du président de l'Agence spatiale portugaise et du secrétaire d'État à la Défense, ici présent, ainsi que du secrétaire régional aux Infrastructures, d'annoncer que ce siège national de l'Agence spatiale portugaise sera inauguré le 7 novembre", a déclaré le chef de l'exécutif açorien (PSD/CDS-PP/PPM), qui a visité l'espace dans le cadre d'une visite statutaire de deux jours sur l'île de Santa Maria.

M. Bolieiro a ajouté que les activités dédiées au transport spatial que mènera cette entité seront développées sur cette île de l'archipel des Açores.

"Nous donnons un contenu à l'avenir, à la modernité, à l'excellence et, surtout, au prestige et à la dimension géostratégique de Santa Maria et de l'écosystème spatial que nous sommes en train de mettre en place ici. Je suis donc fier, heureux et confiant et je veux le transmettre aux habitants de Santa Maria, de toutes les Açores et du Portugal", a-t-il déclaré.

Il a ajouté que c'est le pays "qui gagne en prestige et se remodèle dans le cadre de son intégration européenne, en tant qu'État membre de l'Union européenne, et même de son importance géostratégique globale et mondiale, avec cet engagement atlantique dans les activités spatiales".

Le chef du gouvernement açorien a également révélé que le second semestre 2024 sera "très productif en termes de plusieurs réalisations ou préparations de réalisations", admettant que Santa Maria pourrait avoir, d'ici la fin de l'année, "un vol de retour dans l'espace".

"En fait, nous avons défini ces stratégies, nous avons créé et mis en conformité, en accord, bien sûr, avec le gouvernement de la République, la législation appropriée et la définition convergente des stratégies - régionales, nationales et communautaires - pour la politique spatiale de l'Union européenne", a-t-il conclu.

De son côté, le président de l'Agence spatiale portugaise, Ricardo Conde, a indiqué qu'il existe des perspectives d'investissement à Santa Maria, comme la création d'un centre de technologie spatiale "qui nécessitera un investissement de plus de 12 millions d'euros" : "Nous sommes sur le point de le lancer, mais je ne peux pas donner plus de détails pour l'instant.

"Il y a un nouveau projet que nous allons lancer au téléport de Santa Maria, qui nécessite un investissement de 4 millions d'euros", a-t-il déclaré, faisant référence au fait qu'il fait partie de ce que l'on appelle l'écosystème spatial de Santa Maria.

Ricardo Conde a également déclaré aux journalistes que "les conditions sont en train d'être préparées pour recevoir" le Space Rider, le premier véhicule spatial réutilisable d'Europe.

Le futur siège de l'Agence spatiale portugaise abritera, entre autres, les activités liées aux conditions de sécurité des opérations d'accès et de retour dans l'espace.