La produzione di cereali nel distretto di Beja è stata gravemente colpita dalla siccità quest'anno, con cali di "oltre il 50%", hanno rivelato oggi i presidenti di una cooperativa e di un'associazione di agricoltori.

Parlando con l'agenzia di stampa Lusa, il presidente della Cooperativa Agricola di Beja e Brinches (CABB), Fernando Rosário, ha riconosciuto che questa è stata "un'annata negativa" per i cereali nell'area di influenza della cooperativa, che copre principalmente i comuni dell'Alentejo di Beja e Serpa.

"La siccità ci ha danneggiato molto" e "anche se le colture non hanno perso molto potenziale nei terreni migliori intorno a Beja, man mano che ci spostiamo verso terreni un po' più deboli iniziamo a vedere perdite significative", ha detto.

Rosário ha aggiunto che nelle cosiddette "argille di Beja" le colture hanno retto, "ma hanno perso gran parte" del loro "potenziale produttivo".

"Ciò significa che le colture sono state mantenute, (...) ma hanno visto il loro potenziale produttivo ridotto praticamente della metà. In altre parole, è un'annata negativa", ha aggiunto.

Più a sud, nel cosiddetto Campo Branco, che comprende i comuni di Castro Verde, Almodôvar e Ourique e parte dei comuni di Aljustrel e Mértola, la situazione è identica, in un momento in cui molti agricoltori stanno già raccogliendo.

"Le rese sono state molto al di sotto di quanto sarebbe stato ragionevole e la produzione, sia di cereali che di paglia, è stata molto bassa, così come la produzione di fieno e di semi di fieno è stata molto ridotta", ha dichiarato a Lusa il presidente dell'Associazione degli agricoltori di Campo Branco, José da Luz Pereira.

Secondo il leader di questa associazione, che ha sede a Castro Verde, il calo della produzione di cereali in questa zona "è molto superiore al 50%", e ci sono aree "dove la produzione sarà molto vicina allo zero".

Oltre alla scarsa produzione, manca anche la qualità, ha aggiunto José da Luz Pereira, che ha in parte attribuito la situazione all'assenza di piogge durante l'inverno.

"A quest'età, e con tutti gli anni in cui ho coltivato, non ricordo che sia successo questo. È tutto un campo spoglio e un'annata molto difficile", ha detto.

Oltre all'impatto sulla produzione di cereali, il presidente del CABB ha anche detto di temere l'effetto dell'attuale periodo di siccità sull'abbeveraggio del bestiame "durante l'estate", prevedendo una riduzione del numero di capi di bestiame nella regione.

"Ogni anno gli agricoltori lasciano una parte della prole del loro bestiame per l'allevamento e quest'anno, per la prima volta, abbiamo riscontrato che la maggior parte dei nostri produttori non lascia capi di ricambio. Questo è un riflesso delle difficoltà che stiamo attraversando", ha concluso.

Giovedì scorso, l'Istituto Portoghese del Mare e dell'Atmosfera (IPMA) ha rivelato che quasi tutto il Portogallo continentale si trovava in una situazione di grave siccità alla fine di maggio, la più calda e secca degli ultimi 92 anni.

Alla fine dello stesso mese, si è registrata anche una significativa diminuzione della quantità di acqua nel suolo in tutto il territorio, in particolare nelle regioni del Nord, del Centro, della Valle del Tago, dell'Alentejo e dell'Algarve, dove si registrano valori di acqua inferiori al 20%.