João Fernandes, voorzitter van de Regio Toerisme Algarve (RTA), noemde het aantal toeschouwers dat voor de eerste race van het MotoGP-wereldkampioenschap is gepland "zeer aanzienlijk", maar benadrukte dat onder de bezoekers ook gezinnen zijn die van de gelegenheid gebruik maken om het weekend in het zuiden van het land door te brengen.

"De verwachtingen zijn echt hooggespannen, want we mikken op meer dan 65.000 toeschouwers, wat zeer significant is, vooral wat betreft de toestroom van mensen naar de Algarve, aangezien de meeste toeschouwers uit andere regio's van Portugal of uit het buitenland komen," verwachtte hij.

João Fernandes wees erop dat de teams in de drie weken voorafgaand aan het evenement op het circuit van Portimonense met hun rijders en begeleidingsteams hun materiaal aan het testen waren, wat een "zeer relevant effect" heeft op de toeristische activiteit van de regio.

Deze impact wordt gevoeld in het westelijke deel van de Algarve, maar ook "tot in het gebied van Vilamoura", gelegen in het centrale deel van de regio, in de gemeente Loulé, merkte hij op.

"We hebben het over 65.000 mensen en dan zijn er ook nog veel mensen die, ook al gaan ze niet naar de show, toch komen. Bijvoorbeeld familieleden van fans, waarbij een van de familieleden naar het evenement gaat en anderen hierheen komen en van de gelegenheid gebruik maken om het weekend in de Algarve door te brengen," zei hij.

De vraag van de regio is dus "groter dan het aantal toeschouwers" van de race en "is niet uitgeput in de hotelsector in de buurt van het circuit", voegde hij eraan toe.

Volgens João Fernandes heeft de race opnieuw een aantrekkelijke factor, namelijk om de Portugese Miguel Oliveira te zien met een motor van een nieuw merk (Aprilia, in plaats van KTM) en met het toeval dat de Grand Prix de eerste race is van het 2023 MotoGP-wereldkampioenschap, waardoor fans "gretig" zijn om de race na een onderbreking van maanden in de competitie mee te maken.

"We weten ook dat de MotoGP een enorme impact heeft, niet alleen wanneer hij plaatsvindt, maar ook op het vermogen om bestemmingen bekend te maken. En daar komt nog bij dat het circuit - druk bezocht door 'achtbaan' fans - de Grand Prix in Portimão een bijzonder belang geeft."

De voorzitter van de Vereniging van Hotels en Toeristische Ontwikkelingen van de Algarve(AHETA) meende in een gesprek met Lusa dat het evenement de hotels in de omgeving van Lagos en Portimão een "uitstekende" bezettingsgraad zal opleveren en dat de "impact" van het evenement op de sector Vilamoura kan bereiken.

"Het is dit soort evenement dat we in het laagseizoen moeten hebben, om te zorgen voor een verhoging van de bezettingsgraad" in deze periodes, benadrukte Hélder Martins.

De MotoGP is de belangrijkste categorie van de World Motorcycle Speedway, waarvan het kampioenschap dit weekend in Portugal van start gaat.