"Voor klanten gaat het om meer connectiviteit, meer keuze en geweldige prijzen en daarom zijn we erg blij met 27 nieuwe routes die we voor het komende zomerseizoen lanceren" vanuit Portugal, aldus easyJet-directeur voor de Europese markt, Thomas Haagensen.

Onder deze routes voor het zomerseizoen, dat aanstaande zondag begint, zijn nieuwe rechtstreekse verbindingen tussen Lissabon en Bastia (Corsica), Mallorca, Ibiza, Menorca, Barcelona, Birmingham, onder andere, evenals van Porto naar Funchal of naar Porto Santo.

"In het verleden was er geen rechtstreekse verbinding met bijvoorbeeld Bastia of Menorca, [...] dus we zijn erg blij met deze uitbreiding", aldus Thomas Haagensen, die Portugal kwalificeerde als "een belangrijke markt" en "een geweldige bestemming voor klanten in Europa", namelijk Frankrijk, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk.

Sommige van deze nieuwe routes zullen worden uitgevoerd in de 18 dagelijkse 'slots' van TAP op de luchthaven van Lissabon die de Europese Commissie aan easyJet heeft toegewezen na het opleggen van de goedkeuring van het herstructureringsplan van het vlaggenschip.

"Het hebben van deze 18 extra 'slots' heeft ons geholpen om deze positie te consolideren, maar door de tweede luchtvaartmaatschappij te zijn, verbetert het ook de ervaring van onze klanten wanneer zij van terminal twee [op de luchthaven van Lissabon] naar terminal één gaan, wat een belangrijke stap voor ons is," zei Thomas Haagensen.

Gevraagd naar de financiële resultaten van deze extra operatie in Lissabon van de 18 'slots' die aan TAP toebehoorden en die afgelopen november van start zijn gegaan, zei Thomas Haagensen dat het "te vroeg" was om te beoordelen.

De Britse low-cost luchtvaartmaatschappij is aanwezig in 37 Europese landen en 150 luchthavens, waar het meer dan 1.000 routes exploiteert met 320 vliegtuigen in heel Europa, met een totaal van bijna 14.000 werknemers in het hele netwerk en 69,7 miljoen vervoerde passagiers in 2022.

easyJet arriveerde in 1998 in Portugal, waar het vandaag meer dan 830 werknemers heeft en drie bases (in Lissabon, Porto en Faro) om 89 routes te exploiteren met meer dan 30 vliegtuigen (waarvan er 19 in het land zijn gestationeerd), als tweede luchtvaartmaatschappij met een grotere aanwezigheid in het land, met een totaal van 7,4 miljoen vervoerde passagiers in 2022.

easyJet heeft een beschikbaarheid van 11,2 miljoen stoelen van en naar Portugal.