Wiem, że jest bardzo mało prawdopodobne, że wpadniesz na jednego z nich podczas podróży po Portugalii, ale to nie znaczy, że nie istnieją - na razie.

W przeszłości nigdy nie myślałem zbyt wiele o nosorożcach - byłem w wielu ogrodach zoologicznych w moim życiu, a częściej niż nie, wędrowałem obok ich wybiegów, tylko mgliście rejestrując ich obecność - byłyby one w błotach lub robiąc coś równie nieciekawego, jak jedzenie, i prawdopodobnie nawet nie zauważyłbym, czy mają jeden róg czy dwa.

Ale nosorożec jawajski, znany również jako nosorożec Sunda lub nosorożec mniejszy, jest bardzo rzadkim członkiem rodziny Rhinocerotidae i jednym z pięciu wciąż istniejących nosorożców. W czasach kolonialnych polowano na nie i zabijano je przez łowców trofeów, a ich róg był bardzo cenionym towarem w tradycyjnej medycynie azjatyckiej. Niektóre były również zabijane za bycie szkodnikami rolnymi - są to zwierzęta roślinożerne, które pasą się na krzewach, krzakach i sadzonkach - niezależnie od tego, kto je zasadził - i przeglądają gęsto porośnięty las podzwrotnikowy w poszukiwaniu liści, kwiatów, pąków, owoców, jagód i korzeni, które wykopują z ziemi za pomocą swoich rogów. Napadanie na uprawy, niszczenie mienia, deprawacja zwierząt gospodarskich i ofiary w ludziach to najczęstsze formy skutków konfliktów z dzikimi zwierzętami, a te nosorożce nie są tu wyjątkiem.


Zbudowany jak czołg


Nosorożec jawajski jest prawdopodobnie najrzadszym dużym ssakiem na planecie, z najwyraźniej tylko 63 pozostawionych na wolności i żadnych w niewoli. I najwyraźniej każdy pojedynczy nosorożec jawajski żyje w granicach Parku Narodowego Ujung Kulon w Indonezji, co czyni ten gatunek jeszcze bardziej narażonym na wyginięcie, ale na szczęście jest światełko w tunelu, ponieważ ich populacja wzrastała w ciągu ostatnich pięciu lat, a utworzenie drugiej populacji może zapewnić gatunkowi trochę bardzo potrzebnej dodatkowej przestrzeni do oddychania - i hodowli.

Nosorożce jawajskie są najbardziej zagrożone spośród pięciu gatunków nosorożców i kiedyś żyły w północno-wschodnich Indiach i południowo-wschodniej Azji, a ostatni nosorożec jawajski w Wietnamie został skatowany w 2010 r. Są to ciemnoszare kolory z pojedynczym rogiem mierzącym około 25cm, który właściwie nie jest rogiem w ogóle, ale składa się z keratyny, włóknistego białka znajdującego się we włosach i jest głównie używany jako obrona przed drapieżnikami lub do zakwestionowania innych nosorożców. Nosorożec może osiągnąć do 4 m długości i 1,7 m wysokości oraz ważyć aż 2,3 tony. Pomimo tego, że są zbudowane jak czołgi, ich potężne tylne nogi napędzają je do przodu, a kiedy osiągają maksymalną prędkość (około 48 km/h), biegną właściwie na palcach - nie chciałbyś więc znaleźć się na ich drodze!


Gruba skóra


Skóra nosorożca może mieć grubość do 5 cm, i ma wiele luźnych fałd, dając wygląd pancerza, ale dziwnie są podatne na oparzenia słoneczne - i jeśli kiedykolwiek będziesz miał szczęście dostrzec jednego, możesz zobaczyć, jak toczą się używając błota jako ochrony przeciwsłonecznej. Nosorożec jawajski jest bardzo podobny z wyglądu do blisko spokrewnionego nosorożca wielkiego, ale ma znacznie mniejszą głowę i mniej widoczne fałdy skórne.

Dodatkowe informacje o nosorożcach, jeśli chcesz czytać dalej - trzy z pięciu gatunków nosorożców istniejących - czarny, jawajski i sumatrzański - są wymienione jako krytycznie zagrożone przez IUCN. Więc phew, szczęście dla czwartego, Biały nosorożec - nie uważany za zagrożony, ale pomimo większych liczb, jest niestety Blisko zagrożony,z mniej niż 16,000 osobników w lewo. Piąty, nosorożec wielki jednorogi jest obecnie wymieniony jako zagrożony z 4,014 osobnikami na wolności, ale blisko na piętach Javan, jest Sumatran z szacunkową mniej niż 80 lewo - co czyni je naprawdę zagrożone wyginięciem na wolności zbyt.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan