Această specie de pescăruș - care a avut statutul de amenințare globală revizuit în 2020, trecând de la cel mai puțin îngrijorător la vulnerabil - înregistrează anul acesta de aproape trei ori mai multe cuiburi decât la începutul proiectului, în 2019, potrivit Societății portugheze pentru Studiul Păsărilor (SPEA).

Faptul că Portugalia are cea mai mare colonie din lume, când pescărușul Audouin dispare din alte părți ale lumii, arată importanța conservării naturii și aduce o responsabilitate sporită, susține coordonatorul proiectului și Departamentul de Conservare Marină din SPEA, Joana Andrade.

Acest pescăruș pe cale de dispariție, care are picioare cenușii și un cioc roșu, se hrănește în principal cu pești, profitând de deșeurile de pescuit și consumă doar ocazional deșeuri în tomberoane sau alte tipuri de deșeuri umane, subliniază SPEA.

Pescărușul Audouin se reproduce doar într-un număr mic de colonii, iar populația de reproducere a Ria Formosa, înregistrată în numărul anual realizat în cadrul proiectului, a crescut în fiecare an.

Din 2022, această specie s-a extins în vecinătatea Ilha da Culatra, unde populația sa a crescut și ea.

Pentru a proteja specia, SPEA susține că este important să se actualizeze planul internațional și să se creeze un plan național pentru protejarea pescărușului Audouin, pe uscat și pe mare.

Din acest motiv, proiectul LIFE Ilhas Barreira propune extinderea Zonei de Protecție Specială Ria Formosa spre mare, asigurând protecția zonelor de hrănire pentru această și alte păsări marine.