Namnet kommer från det material som används för att bygga hus i de olika byarna. I Portugal har de etablerat sig som en viktig turistattraktion på landets landsbygd. Det finns dussintals skifferbyar i Portugal, i hela den här artikeln kommer vi att fokusera på byarna i regionen Lousã, i Coimbra.

Husen ligger vanligtvis i landsbygdsområden som bergen och är dolda pärlor mellan berg och dalar som kan genomkorsas av stigar som får varje besökare att bli förälskad i deras landskap.

Lousã är en stad med mer än 10 000 invånare och ligger i kommunen Coimbra. Mer än hälften av kommunens territorium består av skogsområden, där några av de vackraste landskapen i Portugal finns.

Schist villages

Casal Novo

Byn går obemärkt förbi, flankerad av vegetation, byn vetter mot norr och utvecklas i en brant nedgång längs en axel som korsar byn och förbinder den med helgedomen Nossa Senhora da Piedade. Från byn kan besökarna se slottet i Lousã samt uppskatta den arkitektur som är så typisk för skifferbyarna.

Chiqueiro

Enligt den officiella webbplatsen för skifferbyarna bor det i denna by endast ett par i byn med en stor flock, vilket skiljer den från Casal Novo, som verkar öde för besökarna. Besökare till Casal Novo når snabbt Chiqueiro genom en markerad väg längs bara en kilometer som lätt kan göras till fots. Byn har den speciella egenskapen att den har en övervägande mörk skifferkonstruktion, bortsett från det lilla kapellet som är den enda vita och blå byggnaden i byn. Byn är omgiven av hög vegetation och organiseras av två gator. Den omgivande faunan och floran gör byn till ett mycket populärt område för vandring.

Talasnal

Av de skifferbyar som ligger i Serra da Lousã är Talasnal den som är mest eftertraktad av turister. Husen är dekorerade med grenar av vinrankor och trumman och fontänen gör vad lokalbefolkningen kallar en "melodi" som hörs av ljudet från vattnet som rinner runt byn. Byns gränder är förmodligen byns höjdpunkt, eftersom de väcker besökarnas upptäckaranda. Den som kommer in genom vegetationsområdet Talasnal kommer säkert att kunna se djur som hjortar, rådjur och vildsvin, i ett område där naturen leder. Trots att det är en av de mest turistiska byarna har den bevarat sin historiska identitet. Byn är skyddad av Rede Natura 2000.

Cerdeira

I Cerdeira välkomnas besökarna med en liten bro där de kan se några hus som ligger gömda bland växtligheten. Byn visar sig vara en konstnärlig plats, eftersom utbildningsverkstäder och kreativa upplevelser hålls på platser som Casa das Artes. Årligen under juli äger festivalen "Elements à Solta - Art meets Nature" rum, där samtida konstnärer samlas för att förvandla byn till ett utomhusgalleri.

Candal

Den som ser byn på avstånd tror att den inte har samma charm som alla de andra som nämns ovan. Det är dock nödvändigt att klättra uppför branta gator för att upptäcka charmen i Candal. Byn ligger längs vägen som förbinder Lousã med Castanheira de Pêra, så det är en by som är van vid att ta emot besökare. När man går uppför byns gator får turisterna en utsikt över bergen, tillsammans med den friska smaken från Ribeira do Candal. Candal ligger intill vägen och är kanske en av de mest utvecklade skifferbyarna i regionen.

När rutten genom de fem mest besökta skifferbyarna är avslutad kan turisterna avsluta sitt besök vid Alto de Trevim, den högsta punkten i Serra da Lousã, på en höjd av cirka 1 200 meter. Det är här som Portugals mest berömda trägunga finns. Alla som gungar kommer att bli förälskade i den magnifika panoramautsikten över Lousã-bergen.

I regionen kan besökarna också njuta av Chanfana. En typisk maträtt i regionen som görs av getkött som kokas i rött vin, vitlök och andra kryddor som ger rätten en karakteristisk smak. I slutet av måltiden kan besökarna njuta av ett glas Licor Beirão i byn där den produceras.