Teatro Ribeiragrandense på Azorerna var värd för förhandsvisningen av serien "Rabo de Peixe" som om det vore "en fest", och befolkningen räknade med att Netflix-produktionen skulle "revolutionera" fiskestadens image.

I början av kvällen samlades dussintals människor vid dörrarna till Teatro Ribeiragrandense, i centrum av Ribeira Grande, och väntade på förhandsvisningen av "Rabo de Peixe", av Augusto Fraga, producerad av Ukbar Films och ett av tio projekt som vann en manustävling anordnad av Netflix och Institute for Cinema and the Audiovisual.

Rabo de Peixes invånare deltog i folkmassan tillsammans med politiska företrädare, talespersoner för regionala institutioner, skådespelare och filmarbetare. Efter att ha bekräftat sitt namn på gästlistan gick alla in och ockuperade alla 287 platser i teatern, en fullsatt salong.

Det blyga "god kväll" från skådespelaren José Condessa, som kom in i rummet tillsammans med sekreteraren för kulturfrågor i Azorernas regering, överröstades av de dånande applåderna i rummet.

Före utställningen tog borgmästaren i Ribeira Grande, Alexandre Gaudêncio, scenen för att uttrycka en önskan som bekräftades av samhället Rabo de Peixe, den största församlingen i kommunen som tar upp norra kusten på ön São Miguel: "Detta kommer att bli en vändpunkt för Rabo de Peixe."

Ljusen släcktes och de oroliga mumlen tystnade i och med att sessionen började. Det första avsnittet följdes uppmärksamt och skratt utbröt varje gång ett uttryck som var typiskt för staden dök upp.

Efteråt följde en lång och entusiastisk applåd som speglade allmänhetens mottagande av serien, vilket även uttrycktes av ordföranden för Rabo de Peixe församling, som medgav att han lämnat sessionen "mer avslappnad".

"Det som oroade alla i Rabo de Peixe, och mig som guvernör, var att det skulle försämra stadens image. Vi vet alla hur verkligheten ofta inte är vad den verkar vara. Vi har fortfarande inte sett resten, men från det vi har sett tror jag att människor kommer att se på serien i ett annat ljus", säger Jaime Vieira till Lusa.

Serien, som är inspirerad av dumpningen av ett halvt ton kokain utanför Azorernas kust 2001, splittrade lokalsamhället, som fruktade de effekter som produktionen skulle få på människors uppfattningar och stigmat kring Rabo de Peixe.


Efter att ha sett pilotavsnittet ansåg församlingens president att serien förmedlade ett "starkt budskap till unga människor" om att "undvika den enklare vägen" med droger.

"Efter det första avsnittet är budskapet jag vill förmedla den vikt serien lägger vid att förhindra att fler unga människor hamnar i drogmissbruk. Trots hur lätt det kan se ut; den rätta vägen är inte den. Den här serien visar detta på ett bra sätt", säger han.

Enligt presidenten måste församlingen "ta initiativ" med serien för att få människor att besöka Rabo de Peixe för dess "uppriktighet, ödmjukhet och gästfrihet".

"Det vi fruktade skulle hända i det första avsnittet blev inte verklighet. Vi hoppas att detta blir en vändning och att vi återfår vår image. Må detta vara en stark motivation för staden att växa."