"Branden fortsätter, det går inte att säga att situationen har lösts. Det har varit en av de bränder som har drabbat vår kommun hårdast sedan någon kan minnas", sade borgmästaren till Lusa nyhetsbyrå, innan han betonade: "Jag kan inte anse att bränderna är under kontroll, eftersom de kommer att återantändas när som helst, därav aktiveringen av den kommunala beredskapsplanen."

Enligt Emanuel Câmara bekämpades lågorna under hela natten, efter att ha spridit sig under torsdag eftermiddag i hela den övre delen av kommunen, där elden omringade församlingen Achadas da Cruz, flyttade till dos Lamaceiros och Santa och till sluttningen med utsikt över byn Porto Moniz.

Vårdhemmet i Lamaceiros stängdes och 40 personer flyttades till vårdinrättningar i grannkommunen São Vicente.

"Vi tänkte först på människor och sedan på egendom", sade borgmästaren och förklarade att den allvarligaste situationen gällde en kvinna i Achadas da Cruz, som hade brännskador.

Flera personer övernattade för säkerhets skull i Porto Moniz gymnasium och i församlingssalen i den lokala kyrkan, däribland en grupp grundskoleelever som hindrades från att återvända till höglandet.

Kommunstyrelserna i Porto Moniz (norra kusten) och Calheta (västra zonen) har aktiverat sina respektive planer för räddningstjänst och civilskydd till följd av de bränder som härjar i dessa kommuner.

Branden bröt ut på onsdagen runt kl. 18.00 i församlingen Prazeres i kommunen Calheta och spred sig under natten till den intilliggande församlingen Fajã da Ovelha och senare till församlingarna Ponta do Pargo och Achadas da Cruz, och är redan inne i kommunen Porto Moniz.

Madeiras regering förklarade på torsdagen beredskapssituationen på grund av bränderna som rasar i regionen och aktiverade därmed den regionala räddningstjänstplanen, meddelade den regionala räddningstjänsten(ANEPC).

I morse lämnade en kontingent från National Emergency and Civil Protection Authority till Madeira, ledd av den subregionala befälhavaren för Emergency and Civil Protection of Coimbra, Carlos Tavares, bestående av 64 operativ personal, inklusive 54 brandmän från Special Civil Protection Force, sex delar av ANEPC Command struktur och fyra delar av National Institute of Medical Emergency.