Gratis säsongsvaccination mot influensa och Covid-19 kommer att utvidgas till befolkningen mellan 50 och 59 år från och med tisdag, enligt generaldirektoratet för hälsa(DGS).

Personer mellan 50 och 59 år "kan schemalägga vaccination mot influensa och Covid-19 från och med den 17 december 2024 [tisdag] på en hälsoenhet inom National Health Service eller på deltagande kommunala apotek", sade DGS i ett uttalande.

Utvidgningen till denna åldersgrupp "sker med tanke på utvecklingen av den nuvarande vaccinationskampanjen och tillgången på vacciner", sade sekretariatet och betonade att schemaläggningen helst bör göras före julhelgen för att optimera det individuella och kollektiva skyddet.

Vaccination av personer som är 60 år eller äldre, personer med samsjuklighet, vårdpersonal och andra riskgrupper är fortsatt prioriterat, enligt uttalandet. Med vintern i antågande, en period med större spridning av luftvägsvirus, uppmanade DGS berättigade grupper att vaccinera sig, "särskilt med tanke på julfirandet och de tillfällen då familj och vänner samlas".

Enligt de senaste uppgifterna från sekretariatet vaccinerades mellan den 20 september, då den nuvarande vaccinationskampanjen inleddes, och den 8 december 1 467 039 personer med säsongsboostern mot covid-19 och 2 207 428 personer mot influensa.

Kampanjen för säsongsvaccinering under hösten och vintern pågår på mer än 3 500 vaccinationsställen runt om i landet, med prioritet på att skydda de mest utsatta människorna och förebygga allvarlig sjukdom, sjukhusvistelse och dödsfall.