Trots att vinstmarginalerna i Portugal redan är lägre än genomsnittet i euroområdet, vilket innebär att de har mindre utrymme för att absorbera ytterligare kostnader såsom högre tullar i USA, utesluter mer än åtta av tio nationella företag möjligheten att omedelbart höja priserna på varor och tjänster och "föredrar" att offra företagets lönsamhet, åtminstone på kort sikt.

Enligt resultaten av en flashundersökning som genomfördes mellan den 4 och 10 april av den portugisiska företagarföreningen(AEP) om de ekonomiska effekterna av de tullar som införts av USA, och som ECO hade tillgång till, svarade endast 18% av de nästan 300 företagen med "pris- och kostnadsjusteringar" på frågan om vilka strategier de tänker anta för att kringgå effekterna av tullhöjningen.

"Företagen verkar på en mycket konkurrensutsatt global marknad. Det är rimligt att de, åtminstone initialt, inte tänker på att föra över detta på slutpriset på produkterna. Beroende på varje sektor kommer varje företag att ha mer eller mindre kapacitet att absorbera påverkan på sin affärsmarginal. Men det förväntas att de förr eller senare kommer att behöva återspegla detta i det slutliga priset på produkterna, annars kan deras ekonomiska och finansiella bärkraft äventyras", kommenterar Luís Miguel Ribeiro.

Ingen plan

Å andra sidan medger mer än en tredjedel (36%) av företagen att de inte har någon strategi på plats eller några omedelbara åtgärder planerade för att just nu svara på effekterna av handelskriget. Något som AEP:s VD säger är "naturligt", med tanke på att de "inte var förberedda" på detta scenario, eftersom de "litade på den stabilitet i tillämpningen av tullar som globaliseringen har gett under de senaste decennierna".

"Med tanke på det osäkra klimatet kommer vissa att skjuta upp strategiska beslut på grund av den inverkan det kan ha på deras verksamhet", tillägger han.

Diversifiering och/eller omdirigering av försäljningsmarknader är den "föredragna" strategin för de tillfrågade entreprenörerna, även om den nordliga föreningsledaren betonar att "det inte är något som företagen kan genomföra över en natt".

I denna undersökning, vars slutsatser också redan finns hos ekonomiminister Pedro Reis, deltog 296 företag, varav 71% är exportörer och 50% kommer från industrisektorn. I urvalet är 42% mikro- och småföretag, 46% medelstora företag och resterande 12% stora företag.