章鱼 "在葡萄牙语中是 "polvo"，Polvo à lagareiro是一道典型的葡萄牙海鲜菜肴，以煮和烤的章鱼为特色，在香草大蒜油中加入土豆泥。我经常在菜单上看到这道菜，所以它显然味道不错

然而，在阅读章鱼的生活后，发现了一些不寻常的事实。我知道它们有八条 "胳膊"，有一个喙，而且相当聪明。最著名的是，它们可以喷出一团墨水来赶走捕食者，并且可以随意改变自己的皮肤颜色。但还有很多东西。

章鱼大约有300种，是八目软体动物，与鱿鱼、墨鱼和鹦鹉螺类同属一个组。它们拥有良好的视力和中心的喙嘴，其柔软的身体可以从根本上改变形状，使它们能够挤过小的缝隙，它们在游泳时有八个附属物拖在后面。虹吸管既用于呼吸，也用于运动，通过排出水柱。它们显然不知道这些肢体在做什么，除非它们能看到它们--它们不被自己绊倒，最后变成一团粘稠的触角，真是个奇迹，但不知为什么它们没有。它们有一个复杂的神经系统，是所有无脊椎动物中最聪明的一种。

它们有三个心脏--两个将血液泵到鳃上，一个较大的主心脏将血液循环到身体的其他部分。从技术上讲，它们也有九个大脑，因为除了中央大脑之外，八个肢体中的每一个都有一个迷你大脑，使其能够独立行动。这增加了大量的分布式脑力。由于每个肢体都有一个迷你大脑，中央大脑只是向肢体发送一个更高层次的信号；例如："导航到岩石上，因为下面可能有螃蟹" - 在人类中，我们的大脑会指导和控制我们手臂的每个动作。对于章鱼来说，肢体几乎是独立行动的，因为它开始在岩石周围进行探测，用它的吸盘进行品尝和感觉。把这一点乘以八个肢体，我们可以看到，迷你大脑为中央大脑减轻了很大的负担。每个肢体都由一个精心设计的神经系统控制，该系统由4000多万个神经元组成，与章鱼的吸盘相连。

蓝色的血液

我以为皇室成员是被誉为有蓝色血液的人，但章鱼真的有！这是因为它们适应了寒冷的环境。这是因为它们通过使用一种叫做血蓝蛋白的东西，一种富含铜的蛋白质来适应寒冷、低氧的水。而且，如果它们像海星一样失去了一个肢体，它们可以再生，所以很少能找到一个没有完整手臂的章鱼。

对某些物种来说，交配也有一些奇怪的仪式，对雄性来说，这可能是一个危险的游戏。他用他的特殊 "手臂"（雄性有一个改良的第三只右臂，称为百叶窗）伸过去，巧妙地将一或两包精子放在雌性的地幔下面。他需要一个长的手臂来进行这种特殊的传递，因为她可能也会看中他作为一顿饭，所以他做出了他的 "礼物"，并迅速退开，因为她一旦收到他的爱情包，就会变成食人族的。

然后，他进入衰退期并死亡，大约七个月后，她会生下成千上万的蛋。在这段时间里，她没有自己的食物，失去了50%的体重，在它们孵化后，在大多数情况下，她的游戏也结束了，因为她也死了。这并不是你所说的健康的性生活!

大多数物种生长迅速，成熟早，而且寿命短。它们只交配一次然后死亡，寿命可能只有几个月，较大的物种可能活到3年。

是的，它们很聪明。能够在复杂的迷宫中找出自己的路，解决问题并记住解决方案。章鱼的智慧是有据可查的--它们已经知道可以打开罐子并展示个性。它们看起来就像聪明的外星人，也许是我们最接近的一次会面--它们有着卵形的、像头一样的罩子，以及似乎能扫描你的眼睛，章鱼看起来确实是这样。

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan