كانت عالمة الآثار إيلينا موران تتحدث خلال المؤتمر الدولي «عبودية الأمس واليوم: العبودية والتمرد والقمع»، الذي عقد في لشبونة، حيث تحدثت عن اكتشاف 158 هيكلًا عظميًا في عام 2009 كشف التحقيق لاحقًا أنهم أفارقة مستعبدون.

تم العثور على الهياكل العظمية في مكب نفايات حضري، في فالي دا غافاريا، أثناء أعمال البناء في موقف للسيارات.

كان هؤلاء الأشخاص سيعيشون في القرن الخامس عشر في لاغوس، وهي مدينة الغارف التي كانت الأولى في أوروبا التي نزل فيها العبيد من إفريقيا.

وقالت إيلينا موران إن الهياكل العظمية هي موضوع البحث في قسم الأنثروبولوجيا الجنائية بجامعة كويمبرا، والتي أصبحت نتائجها الآن جزءًا من قاعدة بيانات عالمية.

وقال الباحث إن الدراسة تجعل من الممكن التأكد من أصل هؤلاء البشر، وكذلك سوء صحة غالبية الهياكل العظمية التي تم تحليلها، سواء بسبب سوء التغذية أو الآثار المؤلمة أو نوبات العنف.

على الرغم من عدم استبعاد إمكانية وجود المزيد من الجثث في المكان الذي تم العثور فيه على هذه الجثث البالغ عددها 158، قالت إيلينا موران إن الحفريات لن تستأنف.

وقالت: «قد تكون هناك عظام أخرى، بعدد غير مؤكد، لكن ليس لدينا أي نية لحفر المزيد».

وأشار عالم الآثار إلى أن أفضل طريقة لتكريم العبيد هي إقامة نصب تذكاري في المدينة، بالقرب من المنطقة التي تم اكتشاف العظام فيها.

قالت إيلينا موران إنها ترغب في افتتاح النصب التذكاري العام المقبل، وذكرت أنه تم بالفعل اختيار لجنة التحكيم لمسابقة الأفكار، مما يجعلها جزءًا من الفنانين الذين شاركوا في مشروع لشبونة، الذي ينتظر منذ سبع سنوات للمضي قدمًا.