Fortunato, campeão nacional e 283º no ranking mundial, venceu a espanhola Cristina Teruel e a francesa Juliane Piron para ficar a um jogo da tabela principal.

Sónia Gonçalves, 693.ª, deixou para trás duas canadianas, Johnna Rymes e Eyota Kwan, esta última em três sets e com uma 'reviravolta', para seguir em frente, com uma reunião marcada para sexta-feira, 8 de março, com Megan Lee, de Singapura, 272ª da hierarquia global.

“Acho que consegui virar bem o jogo. [...] Sei que o próximo jogo será difícil, mas nada é impossível. Gosto de jogar em Portugal e isso nos dá maior força, vou ter o público a meu favor”, disse à Lusa

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Paiva, que queria chegar pelo menos à final da tabela classificatória, como em 2023, lamentou ter encontrado uma atleta de Cingapura se abrindo, tentando se aproximar do nível da adversária.

“No segundo set, eu queria arriscar um pouco mais e ela, inteligente e experiente, mudou sua tática”, lamentou a 258ª jogadora do mundo.

Adriana Gonçalves, Mafalda Avelino, Cláudia Lourenço, Mariana Afonso, Beatriz Monteiro (atleta paralímpica), Marta Sousa, Catarina Martins e Inês Pardilhó também terminaram na primeira rodada de 'qualificação'.

Na categoria masculina, Gabriel Rodrigues, que era reserva do torneio e foi chamado para competir, foi quem chegou mais longe, permanecendo na competição após triunfos contra dois belgas, Baptiste Rolin e Yaro van Delsen, faltando dois jogos para a 'rodada principal'.

Pelo caminho estava o número dois nacional, Bruno Carvalho, que estava vencendo no terceiro set e acabou caindo, contra o alemão Aaron Sonnenschein, mas também Pedro Portelas, Diogo Glória e David Silva.

Bernardo Atilano, heptacampeão nacional e 145 do mundo, é o único português com entrada direta na tabela principal de simples, entrando em ação a partir de sexta-feira.

Hoje, o Centro de Alto Rendimento sediará a rodada de qualificação da 59ª Internacional Portuguesa, o destaque do ano neste esporte em território nacional, com duplas masculinas, femininas e mistas em ação.