Miguel Gonçalves, inspetor-chefe da Unidade de Investigação Criminal da PJ, anunciou que as estatísticas disponíveis refletem as comunicações nacionais feitas diretamente ao Poder Judiciário ou que foram divulgadas por outros órgãos de polícia criminal (PSP e GNR), que salientou que registar uma pessoa desaparecida é diferente de abrir uma investigação, que só ocorre se houver “suspeita de uma situação de origem criminosa”.

“Via de regra, a grande maioria das situações que temos são apenas situações em que é feita a denúncia de uma pessoa desaparecida e em um curto período de tempo as crianças (até 18 anos) são localizadas”, disse Miguel Gonçalves.

“Tanto quanto sei, não temos nenhuma situação específica em 2023 de uma criança que não tenha sido realmente localizada e que posteriormente tenha dado origem a um inquérito”, assegurou.

De acordo com os números, das 1.010 crianças desaparecidas em 2023, 179 tinham menos de 14 anos, enquanto as 831 restantes tinham entre 14 e 17 anos, embora os números possam estar um pouco inflados por diferentes motivos.

“Há situações de duplicação porque há muitas crianças institucionalizadas que desaparecem várias vezes durante o ano”, explicou o inspetor-chefe, que também apontou que, entre os menores de 14 anos, nem sempre é o caso de uma criança institucionalizada desaparecer, mas sim de chegada tardia à instituição, acrescentando que “elas não seguem as regras e, se não chegarem, a instituição automaticamente informa que elas desaparecem”.

Com relação aos anos anteriores, Miguel Gonçalves lembrou que em 2022 havia um total de 1.102 registros de crianças desaparecidas, 178 delas até 14 anos e 924 na faixa etária de 14 a 17 anos.

Em 2021, foi registrado o menor número de crianças e jovens desaparecidos nos últimos três anos, com um total de 976 (129 até 14 anos e 847 entre 14 e 17 anos), “muito provavelmente ainda influenciados pela pandemia” da covid-19, descreveu o inspetor-chefe.

Para o responsável da PJ, a realidade portuguesa “não é preocupante” quando comparada com outros países, citando os exemplos do Reino Unido ou da Espanha, destacando que situações envolvendo crianças menores de 14 anos tendem a “ser resolvidas no menor tempo possível”, enquanto para jovens entre 14 e 17 anos, a situação pode se tornar “mais complicada” devido à sua maior autonomia.

“Os maiores incidentes de crianças desaparecidas ocorrem entre 15 e 16 anos. Assim como aqueles que estão muito perto de atingir a idade adulta, onde em alguns meses completarão 18 anos”, detalhou

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Em 21 de maio, a PJ declarou que estava se juntando à campanha do Dia Internacional das Crianças Desaparecidas, promovida pelo Centro Europeu para Crianças Desaparecidas em 16 países, com o lema “Check. Pense. Comunique-se”, fornecendo um manual para pais e responsáveis sobre o que fazer se uma criança desaparecer. De acordo com o comunicado de imprensa, cerca de 300.000 crianças desaparecem na Europa todos os anos

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