Der starke Rückgang, der in den letzten Jahren an der Algarve zu verzeichnen war, steht im Gegensatz zu dem starken Anstieg der Mandelproduktion im Land, vor allem im Alentejo, mit der Anpflanzung neuer bewässerter Obstgärten in der Region Alqueva, die eine zehnmal höhere Produktivität als an der Algarve ermöglichen.

"Die Mandelplantagen sterben aus, sie sind alle in den Alentejo abgewandert, und die, die es noch gibt, dienen der Versorgung des traditionellen Konditoreisektors", beklagt Horácio Piedade, der Präsident der Alfarroba- und Mandelgruppe (Agrupa).

Nach Ansicht des Direktors verkauft Portugal den Touristen im Ausland "ein Produkt, das es nicht mehr gibt", nämlich das Bild der Algarve mit blühenden Mandelbäumen, ein Rückgang, den auch der Regionaldirektor für Landwirtschaft der Algarve bestätigt.

Im Gespräch mit Lusa erklärte Pedro Valadas Monteiro, dass die einzige Möglichkeit, das Verschwinden der traditionellen Mandelblütenbäume zu verhindern, darin bestehe, die Erzeuger für die von ihnen erbrachten Leistungen in den Bereichen Umwelt und Tourismus zu subventionieren.

"Die Region verliert mit diesem Rückgang viel, denn der Mandelbaum ist eine Visitenkarte für Touristen, ein ikonisches und zentrales Element der barrocalischen Landschaft der Algarve", räumte er ein und argumentierte, dass der traditionelle Mandelbaum "rehabilitiert" und "für seine ökologische und touristische Komponente geschätzt" werden sollte.

Nach Angaben des Nationalen Statistikinstituts (INE) war das Jahr 2022 das beste Jahr für die Mandelproduktion, wobei die im Land produzierte Menge seit 2010 jährlich um durchschnittlich 15,6 % gestiegen ist.

Die Daten des INE zeigen jedoch, dass sich die Mandelanbaufläche an der Algarve im Vergleich zum Rest des Landes in einem Gegenzyklus befindet und von 13.338 Hektar im Jahr 2002 auf 7.502 Hektar im Jahr 2012 und auf 5.001 Hektar im Jahr 2022 gesunken ist.