Irland, das hofft, in Südafrika zum ersten Mal eine Serie zu gewinnen, wird durch den 13:8-Gruppensieg gegen die Springboks in Paris bei der Weltmeisterschaft in Frankreich ermutigt sein. Irland war die einzige Mannschaft, die den späteren Sieger bezwingen konnte. Ihre Spiele sind für den 6. Juli in Pretoria und den 13. Juli in Durban angesetzt.

Am 20. Juli spielt Südafrika an einem noch zu benennenden Ort gegen Portugal. Dies ist das erste Aufeinandertreffen mit Europa nach dem beeindruckenden Auftritt der Portugiesen in Frankreich.

Portugals innovativer Spielstil hat ihnen viele Fans eingebracht, als sie gegen Georgien unentschieden spielten und Fidschi besiegten.

Die Länder der zweiten Reihe haben überzeugend bewiesen, dass sie außerhalb der Weltmeisterschaft mehr Möglichkeiten haben, gegen Spitzenteams zu spielen.

Portugals Spielplan im Februar beinhaltet auch ein Spiel gegen England A.

Am 31. August in Johannesburg und am 7. September in Kapstadt bestreiten die Springboks zwei Rugby-Meisterschaftsspiele zu Hause gegen den langjährigen Rivalen Neuseeland, den sie im Finale der Weltmeisterschaft mit 12:11 besiegten.

Die Springboks werden ihre beiden Rugby-Meisterschaftsspiele gegen Australien in Australien austragen, haben aber am 28. September ein Heimspiel gegen Argentinien in Nelspruit.

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A passionate Irish journalist with a love for cycling, politics and of course Portugal especially their sausage rolls.

Rory Mc Ginn