"Es ist möglich, die [Wasser-]Verluste in ein oder zwei Jahren zu reduzieren, wenn man die richtigen Dinge tut. Wer 40 oder 50 % Verluste hat, hat keine Legitimation, die Tarife zu erhöhen. Ich kann nicht verlangen, dass meine Verbraucher mehr zahlen, um für meine Ineffizienz zu bezahlen", sagte Joaquim Poças Martins auf der Konferenz "Encontro Fora da Caixa" in Faro, die von der Caixa Geral de Depósitos organisiert wurde.

In Portugal gibt es fast 300 Wasserwirtschaftsunternehmen, 150 von ihnen haben Verluste von über 20 %, und der durchschnittliche Verlust im Land liegt bei 37 %, sagte der Wasserwirtschaftsexperte.

"Es macht keinen Sinn, Wasserversorgungssysteme mit 50 % Verlusten zu haben. Um die Verluste auf 20 % zu senken, braucht man kein Geld. Es gibt keine Ausreden dafür, die Verluste nicht zu senken. Mit Managementmaßnahmen kann man es schaffen", betonte er.

Die Verluste, so Poças Martins weiter, "sind keine Krankheit", sondern "ein Symptom für zwei Dinge: entweder schlechtes Management oder mangelnde Dimension. Beides kann und sollte behoben werden".

Der ehemalige Staatssekretär für Umwelt in der letzten Regierung unter Cavaco Silva garantierte auch, dass "die Algarve in den kommenden Jahrzehnten keinen Wassermangel für die öffentliche Versorgung haben wird", dank der Lösungen der zukünftigen Entsalzungsanlage in Albufeira, deren Bauvertrag am Dienstag unterzeichnet wurde, und der Wasserentnahme aus dem Fluss Guadiana durch Pomarão in der Alentejo-Gemeinde Mértola.

"Es ist eine gute Lösung, aber eine Niederlage für das Management", sagte der Experte über die Entsalzungsanlage, die er als "fragwürdig" bezeichnete, weil "sie vielleicht nicht nötig gewesen wäre".

Zusätzlich zu den 15 Millionen Kubikmetern Wasser, die jährlich in den kommunalen Versorgungssystemen der Region verloren gehen, erklärte Poças Martins, dass an der Algarve jährlich 40 Millionen Kubikmeter gereinigte Abwässer ins Meer geleitet werden", die für die Bewässerung von Golfplätzen und landwirtschaftlichen Flächen genutzt werden könnten.

Auf der gleichen Konferenz warnte der Präsident des Verwaltungsrats der Regulierungsbehörde für Wasser- und Abwassersysteme (ERSAR), dass neue Lösungen zur Linderung der Wasserknappheit an der Algarve nicht vor 2026 zur Verfügung stehen werden und dass die Region kurzfristig realistisch sein muss.

"Selbst bei Anwendung restriktiver Maßnahmen ist der Wasserverbrauch an der Algarve im September [2024] deutlich höher als im September 2023 (...) Wir werden noch den Sommer 2025 ohne eine Entsalzungsanlage haben, und in der Praxis sehen wir, dass der Verbrauch nicht zurückgeht", so Vera Eiró.