Los gatos son criaturas divertidas, pueden ser tan distantes y superiores, pero otras veces no tienen suficiente afecto, y hay que ser un cierto tipo de persona para lidiar con ellos.

La mayoría de los gatos que he conocido -incluido el mío- han sido moggies corrientes de pelo corto y de varios colores, pero hay algunas razas elegantes de las que quizá no hayas oído hablar y que es poco probable que se vean por las calles, debido a su rareza o valor.

Siberianos - Los tigres o los huskies son probablemente más conocidos, pero hay una raza de gatos llamada siberiana, una raza original no cruzada con ninguna otra. Tienen un pelaje largo para abrigarse, y con una capacidad atlética y un alto nivel de inteligencia, son enérgicos y aventureros solucionadores de problemas que disfrutan jugando con rompecabezas y aprendiendo trucos. Les encanta trepar y saltar, por lo que se les puede encontrar en los lugares más extraños. Se dice que son "hipoalergénicos", porque su piel produce menos cantidad de la sustancia química asociada a las alergias a los gatos (Fel-d1), según el Club del Gato Siberiano.

El Maine Coon es un gato del que he oído hablar, pero que nunca he visto, y que es originario de, sí, Maine. También tiene un pelaje largo para mantenerlos calientes en climas fríos. Con un temperamento dulce y apacible, es un gato bastante grande, que probablemente pesa unos 9 kilos, y su pelaje les hace parecer más grandes de lo que son en realidad. Nunca maúllan, pero son extremadamente vocales, utilizando trinos y chirridos para comunicar sus necesidades. En la década de 1950 eran raros y estaban casi extinguidos, pero después de que se convirtieran en el gato oficial del estado de Maine, su popularidad se disparó y volvieron a aparecer en 1985. Hoy, los Maine Coons son tan populares que ya no se consideran raros.

El Scottish Fold es conocido por sus bonitas orejas plegadas, pero es un gato de tamaño medio extremadamente peludo, de complexión compacta, que pesa entre 3 y 6 kilos. Su largo pelaje puede ser difícil de cuidar, pero se le perdona por su exceso de ternura. Se trata de una rara raza felina que se originó cuando un gato mutante natural nació en Escocia durante el siglo pasado, en una granja cerca de Coupar Angus, en Perthshire.

Minuet - antes conocido como Napoleón, es el resultado del cruce entre un persa y una raza llamada Munchkin. Este gato vive con enanismo, una condición médica que impide que sus patas crezcan a tamaño completo, pero es un gato dulce con rasgos de tamaño regular con pelo corto o largo, y a pesar de sus patas cortas, puede perseguir pelotas y láseres a velocidades vertiginosas.

Somalí - este gato es muy parecido al abisinio, y antes de 1991 se consideraban la misma raza. El abisinio tiene un pelaje más corto, pero sus caras únicas tienen rasgos casi idénticos. Debido a su valor de rareza, le costará entre 1.000 y 1.500 euros.

Cymric - Este gato es casi idéntico al Manx, y algunos consideran que el Cymric es simplemente una variedad de pelo semilargo de la raza Manx, en lugar de una raza aparte. Excepto por la longitud del pelaje, en todos los demás aspectos las dos variedades son iguales, y pueden aparecer gatitos de cualquier tipo en la misma camada. El nombre suena a galés, pero en realidad son canadienses.

Nebelung - Esta es una raza rara de gato doméstico, con cuerpo largo, ojos verdes muy abiertos, un carácter suave y un pelaje largo y denso similar al del Azul Ruso, y se considera una de las razas de gatos más inteligentes que existen. Al ser activo, preferiría vivir en un hogar con niños u otras mascotas que le proporcionen un reto cada día. El pelaje de esta raza en particular es largo y denso y sería difícil de mantener si se le deja crecer de forma incontrolada, por lo que sería necesario un cepillado semanal regular.

Birmano - A veces llamado el gato sagrado de Birmania, este gato estuvo en un momento dado a punto de extinguirse. Es un gato con un aspecto y una coloración muy singulares: de pelo largo, con puntas de color y que se distingue por un pelaje sedoso, ojos azules penetrantes y "guantes" blancos en contraste en cada pata. Una auténtica belleza.


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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan