Portugalissa on 5 178 sertifioitua hengenpelastajaa, eli sama määrä kuin muina vuosina, mikä riittää varmistamaan rannoilla tapahtuvan valvonnan, vakuutti Instituto de Socorros a Shipwreckedin(ISN) johtaja.

"Todellisuudessa sertifioituja hengenpelastajia on 5 178. Luku, joka ei poikkea viime vuosien määrästä, tämä on todellisuutta", Paulo Vicente kertoi Lusa-toimistolle.

Alaa sääntelevän yksikön johtaja (joka vastaa muun muassa hengenpelastajia kouluttavien julkisten ja yksityisten elinten sertifioinnista) korosti, että kyseistä palvelua tarjoavien henkilöiden puutteen ongelma liittyy lopulta suoraan hengenpelastajiin itseensä - siihen, että heillä ei ole enää kausiluonteista ammattia tai he eivät hyväksy palkkaa, jota he pitävät alhaisena, muista liitännäisehdoista huolimatta.

Käytännössä tämä johtaa palkkaeroihin, joita harjoitetaan eri puolilla maata. Tilannetta pyritään muuttamaan uudella hukkumiskuolemien ehkäisemistä koskevalla peruslailla, johon sisältyy erityistä lainsäädäntöä hengenpelastajista ja jonka ehdotus on viimeistelyvaiheessa vesiturvallisuuden teknisessä toimikunnassa, jotta se voidaan toimittaa puolustusministeriölle.

Paulo Vicente myönsi, että kun hänelle tarjotaan 1 200 euron kuukausipalkkaa sekä ruokaa ja majoitusta, "monet hengenpelastajat eivät hyväksy sitä", erityisesti nuoret yliopisto-opiskelijat, jotka eivät lopulta hoida tehtäväänsä, johon heidät on koulutettu, vaan valitsevat muita kesätöitä hotelleissa ja ravintoloissa.