Kiinan hallitus on laajentanut viisumivapauden enintään 15 päivän oleskelua varten kuuteen muuhun Euroopan maahan - Sveitsiin, Irlantiin, Unkariin, Itävaltaan, Belgiaan ja Luxemburgiin - sen jälkeen, kun se oli alun perin hyväksynyt toimenpiteen viime vuoden lopulla Saksaa, Espanjaa, Ranskaa, Italiaa ja Alankomaita varten.

Näin Portugali on yksi niistä harvoista Länsi-Euroopan maista, joiden kansalaiset eivät saa viisumivapautta maahantuloa varten.

Portugalin Pekingin-suurlähettiläs Paulo Nascimento sanoi Lusa-toimistolle, ettei hän "ymmärrä" niitä perusteita, joiden vuoksi Kiinan viranomaiset jättivät Portugalin viisumivapauden ulkopuolelle.

Diplomaatti muistutti, että Kiinalla on oikeus päättää viisumipolitiikastaan itsenäisesti, mutta myönsi pyytävänsä maan viranomaisilta erityistä kuulemista tästä päätöksestä.

"En usko, että tässä on kyse negatiivisesta syrjinnästä siinä mielessä, että Kiina tekisi näin viestittääkseen jotain Portugalille, en usko, että näin on", hän sanoi.

"Mutta en voi ymmärtää kriteerejä", hän sanoi.

Lusan kysymyksellä Kiinan ulkoministeriö väitti, että Kiina "on aina ollut avoin laajentamaan ihmisten välistä vaihtoa ulkomaisten maiden kanssa" ja että se on valmis vahvistamaan viestintää Lissabonin kanssa, jotta "kahdenvälistä ihmisten välistä vaihtoa voitaisiin helpottaa".

Kirjallisessa vastauksessaan ministeriö ei antanut lisätietoja tai selitystä päätökselle.

PorCham-yritysryhmän puheenjohtaja João Pedro Pereira kertoi Lusalle uskovansa, että Portugali sisällytetään viisumivapauspolitiikkaan lähitulevaisuudessa.

"Meillä on tietoa, että tämän asian menettelyllinen käsittely koskee myös Portugalia", sanoi eteläisessä Kiinassa sijaitsevan ryhmän johtaja ja lisäsi, että "jos se todennetaan, sisällyttäminen on erittäin myönteinen toimenpide portugalilaisille yrityksille ja yrittäjille".