"Meillä on pöydällä useita skenaarioita, jotka kaikki ovat mielestäni helpottavia nykytilanteeseen nähden, joten se on aina hyvä uutinen", sanoi Maria da Graça Carvalho.

Ministeri puhui toimittajille Farossa Albufeirasin hallintokomission eteläisen vyöhykkeen alueellisen alakomitean kokouksen jälkeen, jossa arvioitiin Algarven vesivarojen nykytilannetta.

Maria da Graça Carvalho korosti, että hallitus on "tietoinen siitä, että Algarven vedenpuute on ongelma, joka on tullut jäädäkseen", mutta että alueella vuonna 2024 havaitut suuremmat sademäärät kuin viime vuonna tasoittavat tietä rajoitusten lieventämiselle.

"Onneksi tänä vuonna satoi enemmän kuin viime vuonna, joten meillä on tilaa lieventää hieman rajoituksia, jotka ovat olleet voimassa tähän asti", hän vahvisti.

Ympäristö- ja energiaministeriltä kysyttiin Algarven vesiviljelyalan kestävyyskomission (CSHA) vaatimuksesta, joka edustaa yli 1 000 tuottajaa ja varoitti maanantaina, että se "hyväksyy vain yhtäläiset leikkaukset" kaikille alueen aloille, jotka tällä hetkellä ovat 15 prosenttia kaupunkisektorilla ja matkailussa ja 25 prosenttia maataloudessa.

"Otamme huomioon tämän pyynnön, tämän vaatimuksen maanviljelijöiltä. Se vaikuttaa varmasti päätökseemme", vastasi Maria da Graça Carvalho ja lisäsi tarkemmin määrittelemättä, että kaikki alat voivat saada helpotuksia.

Hallituksen päätös tehdään Portugalin ympäristöviraston (APA) toimittamien tieteellisten tietojen ja skenaarioiden sekä tänään pidetyssä teknisessä kokouksessa esitettyjen mielipiteiden perusteella, ja siitä ilmoitetaan seuraavassa kokouksessa, joka pidetään 10. toukokuuta asti Farossa ympäristö- ja energiaministerin sekä maatalous- ja kalastusministerin José Manuel Fernandesin johtaman kuivuuden vaikutusten ehkäisemistä, seurantaa ja tarkkailua käsittelevän pysyvän toimikunnan (CPPMAES) kokouksessa.

Ministeri korosti myös, että "useita investointeja on käynnissä hyvää vauhtia" ja että hallitus "tekee kaikkensa niiden nopeuttamiseksi", mukaan lukien muun muassa suolanpoistolaitoksen rakentaminen ja veden talteenotto Guadiana-joesta Pomarãossa noin 240 miljoonan euron varoilla elvytys- ja sopeutumisohjelmasta (PRR).

Algarve on ollut kuivuuden vuoksi hälytystilassa helmikuun 5. päivästä lähtien, ja hallitus on hyväksynyt joukon toimenpiteitä kulutuksen rajoittamiseksi, nimittäin 15 prosentin vähennyksen kaupunkisektorilla, mukaan lukien matkailu, ja 25 prosentin vähennyksen maataloudessa.

Näiden toimenpiteiden lisäksi on olemassa muitakin toimenpiteitä, kuten vesijohtoverkkojen hävikin torjunta, käsitellyn veden käyttö viheralueiden, katujen ja golfkenttien kasteluun sekä vesivarojen käyttöä koskevien lupien myöntämisen keskeyttäminen.