Publiturisin mukaan sekä Brasilian satama- ja liikenneministeriö Embratur että lentoyhtiö itse ilmoittavat virallisilla sivuillaan, että Azul aloittaa IATA-talvesta alkaen suorat lennot Porton kaupungista Pernambucon pääkaupunkiin Recifeen.

Reitin pitäisi aloittaa liikennöinti vuoden 2024 loppuun mennessä, Embraturin, Turismo do Brasilin ja Azulin tiedotteessa lukee. "Se on ensimmäinen lento näiden kahden kaupungin välillä, ja sen pitäisi debytoida ajoissa jouluksi ja Brasilian kesäksi." Portosta on tällä hetkellä suoria lentoja São Pauloon ja Rio de Janeiroon.

"Enemmän kansainvälistä matkailua ja enemmän työpaikkoja ja tuloja", Embraturin puheenjohtaja Marcelo Freixo kuvaili uutta reittiä. Yksikkö odottaa, että tämä päätös houkuttelee lisää eurooppalaisia matkailijoita Koillis-Brasiliaan.

Recifestä tulee näin ollen Koillis-Brasilian ainoa pääkaupunki, josta on Brasilian kansallisen lentoyhtiön suora lento Euroopan mantereelle.

Reitin tärkeydestä kertoo kuitenkin myös pernambukilaisten kiinnostus eurooppalaisia kohteita kohtaan. Porto esimerkiksi on viidenneksi suosituin kaupunki Brasilian osavaltion asukkaiden keskuudessa.

On syytä huomata, että maaliskuussa 2024 Brasilia kirjasi 34,9 prosentin kasvun Portugalista saapuvien matkailijoiden määrässä verrattuna vuonna 1989 alkaneeseen historialliseen sarjaan - suurin kasvu Euroopan maiden joukossa, noin 28 tuhatta saapumista Brasilian alueelle.

Vaikka tämä on uutuus brasilialaiselle lentoyhtiölle, TAP on jo ilmoittanut lisäävänsä reittiä Recifeen ja tarjoavansa kesällä 13 viikoittaista lentoa Lissaboniin ja Lissabonista.

Azulilla on tällä hetkellä tuhat päivittäistä lentoa yli 160 kohteeseen ja 300 suoran reitin verkosto.