"Täytimme tavoitteemme olla rallin paras portugalilainen jo kolmentoista kerran ja kuudennen kerran peräkkäin keskittymällä vahvasti kokemukseemme. Teimme erittäin kovasti töitä saadaksemme tämän voiton, joten olen todella iloinen siitä", Santo Tirson kuljettaja totesi.

Armindo Araújo piti tämänvuotista Portugalin rallia "erittäin mielenkiintoisena ja Automóvel Club de Portugalinhyvin järjestämänä" ja totesi myös, että etappien pinnat olivat erittäin hyvät, jopa odotettua paremmat.

"Tiedämme, että Portugalin rallissa ajamiseen tarvitaan erilainen strategia. Meidän on lähestyttävä kilpailua 'kestävyys' -lähestymistavalla tietäen, että ensimmäisenä päivänä ei voita mitään, mutta voi menettää paljon", hän lisäsi.

Tirsensen kuljettaja jätti jälleen kerran erityisen viestin portugalilaisyleisölle kukistettuaan Ricardo Teodósion (Hyundai) ja Hélder Mirandan (Peugeot) Portugalin rallin parhaan portugalilaiskuljettajan symbolisessa luokittelussa.

"On hienoa tuntea yleisön tuki. Syvä rakkautemme autoja kohtaan näkyi maan pohjois- ja keskiosissa. Emme ole pelkkiä jalkapallofaneja. Jopa ankarassa säässä suuri määrä ihmisiä osallistuu tähän toimintaan."

Saavutettuaan perjantaina kolmannen sijan kansallisessa kilpailussa Armindo Araújo tunsi saavuttaneensa tärkeän tuloksen Portugalin rallimestaruuskilpailussa (CPR).

"Teemme jatkuvasti palkintopallisijoja, mutta nyt haluamme voittaa", hän totesi.

Armindo Araújo pitää englantilaisen Kris Meeken (Hyundai) jatkuvaa johtajuutta CPR:ssä "hölynpölynä".

"Rallissa kansallisen mestaruuden voittaminen edellyttää, että ilmoittaudumme siihen. Tapahtuman maineen kannalta on erinomaista, että Meeke ajaa täällä, mutta miksi hän ilmoittautuu kansalliseksi mestariksi, kun ei voi? Se ei vastaa niitä odotuksia, joihin hän ilmoittautui, joten se on järjetöntä", hän sanoi.

Meeken läsnäolo CPR:ssä häiritsee 46-vuotiasta Armindo Araújoa, joka on seitsenkertainen kansallinen mestari (2003, 2004, 2005, 2006, 2018, 2020 ja 2022) ja kaksinkertainen Production World Rallyn (PWRC) mestari vuosina 2009 ja 2010.

"Otamme riskin, jos Portugalilla ei ole kansallista mestaria kampanjan päättyessä. Se ei ole mielestäni parasta lajillemme", hän totesi lopuksi.

Author

A passionate Irish journalist with a love for cycling, politics and of course Portugal especially their sausage rolls.

Rory Mc Ginn