"Kunnioitamme mielipiteenvapautta. Mielipiteenvapaudesta eroaa mielipiteissä ilmenevä ääriajattelu, mielenosoittajien väliset provokaatiot, vihan tai suvaitsemattomuuden viestit tai näiden sananvapauksien poliittinen hyväksikäyttö. Tämä on eri asia, ja se on erotettava toisistaan", sanoi puheenjohtajavaltion ministeri António Leitão Amaro.

Leitão Amaro vastasi ministerineuvoston tiedotustilaisuudessa esitettyyn kysymykseen, joka koski kymmenien maahanmuuttajien rauhanomaista mielenosoitusta kotouttamis-, maahanmuutto- ja turvapaikkaviraston(AIMA) tiloissa Portossa ja poliisin väliintuloa, kun se poisti mielenosoituksesta miehen, joka tunkeutui mielenosoitukseen maahanmuuttovastaisia sanoja lausuen ja otti yhteen mielenosoittajien kanssa.

Ministeri vakuutti, että hallitus kuuntelee niitä, jotka "ilmaisevat huolensa siitä, että valtio on hidas vastaamaan heidän oikeutettuihin pyyntöihinsä", mutta kuuntelee myös niiden ihmisten huolia, jotka ilmaisevat huolensa "maahanmuuttopolitiikan valvonnan puutteesta".

"Voimme vain kertoa ihmisille, jotka ovat huolissaan asiakirjojen puutteesta, että heillä on oikeus saada ne, koska he noudattavat Portugalin lakia, ja samalla kertoa ihmisille, jotka ovat huolissaan turvatarkastuksista (...), että kuuntelemme heitä ja että reagoimme, kun ryhdymme tällaisiin toimenpiteisiin". Muuten ajaudumme jompaankumpaan ääripäähän, koska rakennamme muureja tai koska johdatamme ihmisiä nöyryytyksen tielle", hän sanoi.

Leitão Amaro korosti, että hallitus on jo vastannut 440 000:een vireillä olevaan laillistamispyyntöön, vaikka lähes puolta niistä ei ole hyväksytty, ja totesi, että tämä on tärkeä muutos, jonka nykyinen toimeenpaneva elin on toteuttanut, koska "ihmiset, joilla ei ole papereita, saavat nyt vastauksen valtiolta".

Ministeri sanoi myös, että "aika, jolloin suljemme silmämme" sellaisilta kysymyksiltä kuin rikosrekisterin puuttuminen ja biometristen tietojen kerääminen maahanmuuttajilta, on ohi, ja lisäsi, että sääntöjen noudattamatta jättäminen oli "epäoikeudenmukaista niitä kohtaan, jotka tulivat vaivalla noudattaakseen lakeja, ja kaikkia portugalilaisia kohtaan, jotka noudattavat lakeja jokapäiväisessä elämässään".

"Meidän on oltava sääntöjen maa. Vain sääntöjen avulla voimme varmistaa, että sillat, joita emme ole sulkeneet, muurit, joita emme ole rakentaneet, mutta jotka ovat siltoja, ovat kestäviä siltoja, ja että meillä portugalilaisena yhteiskuntana, julkisissa palveluissa ja taloudessa, on kyvykkyys integroida nämä ihmiset inhimillisesti", hän totesi lopuksi.