Vous avez relooké le patio et nettoyé les meubles de jardin en prévision des réceptions de printemps et d'été, mais qu'en est-il de l'éclairage de votre espace extérieur ?

Vous pouvez opter pour des lumières de fées scintillantes, des lanternes stratégiques ou des lampes solaires pour améliorer l'ambiance, mais le concepteur de jardins de renom Andrew Duff, directeur général de l'Inchbald School of Design à Londres, met en garde contre certains pièges à éviter.

Vous cherchez des conseils sur l'éclairage du jardin ? Andrew Duff nous parle de ce qu'il faut faire et ne pas faire...

Quelles sont les erreurs les plus courantes ?

"La principale erreur est le suréclairage. Le marché est devenu très sophistiqué et les gens savent qu'il existe des éclairages de jardin spécialisés, et ils font appel à des experts en éclairage de jardin pour éclairer leur jardin.

"Mais les gens continuent de penser que plus il y en a, plus on rit - plus c'est éclairé, plus c'est beau. Mais il s'agit en fait de laver les zones avec de la lumière, donc c'est vraiment doux."

Les lampes solaires sont-elles adéquates ?

Selon M. Duff, l'éclairage solaire ne convient pas pour éclairer sérieusement des marches ou d'autres zones qui doivent être clairement visibles : "L'éclairage solaire est vraiment doux, juste une lueur subtile. Vous ne pouvez pas l'utiliser pour la sécurité ou l'éclairage des marches. Il s'agit simplement de petites impulsions lumineuses à travers les plantations, de la même manière que l'on utilise des lampes de fée ou des lanternes."

Quel éclairage utiliser pour les loisirs ?

"Nous assistons à un retour massif de l'utilisation des bougies, des lanternes tempêtes sur la table, de la lumière douce et romantique que nous avions avant de dominer nos jardins. Assurez-vous que la zone autour de la maison est éclairée, mais de manière douce, en diffusant la lumière au niveau du sol pour qu'elle ne soit pas dirigée vers les personnes en tant que telles", explique M. Duff, "faites appel à un électricien qualifié - un bon fournisseur d'éclairage vous fournira les données techniques dont vous avez besoin - pour vous assurer que tout est sûr".

"En ce qui concerne les plateaux de table, l'époque des projecteurs au-dessus des tables est révolue. Nous utilisons désormais des bougies comme à l'intérieur de la maison. Les bandes de lumières LED blanches et chaudes fonctionnent à merveille, car elles donnent une impression de naturel. Si vous introduisez des couleurs dans un espace, vous introduisez une esthétique très différente. Mais vous pouvez changer les lumières en appuyant sur un interrupteur, vous pouvez donc avoir une lumière blanche douce pour un repas du soir, mais si vos enfants veulent jouer ou si vous voulez quelque chose de plus excitant, vous pouvez changer la couleur."

Comment utiliseriez-vous les lumières colorées ?

"Il y a tellement de couleurs dans un jardin et s'il est éclairé correctement, vous n'avez pas besoin de lumières colorées. Dans un magnifique jardin contemporain, une seule couleur peut avoir un effet presque sculptural, mais faites attention à ne pas compliquer le choix des couleurs", dit Duff.

Faudra-t-il creuser la maçonnerie ou d'autres aménagements durs pour accueillir un nouvel éclairage ?

"Pas nécessairement. Beaucoup de nouveaux luminaires sur le marché ont un câblage vraiment fin et subtil. Il n'y a plus de gros câbles blindés parce que leur puissance est très faible", explique Duff, "Il n'est pas toujours nécessaire de canaliser d'énormes choses. Vous pouvez les dissimuler dans les plantations et les graviers. Lorsque la terrasse est baignée de lumières douces, pensez aux éléments que vous pouvez mettre en valeur dans le jardin. Il peut s'agir d'éclairer des pots sculptés ou un arbre à l'arrière."

Comment positionner au mieux les lumières pour y parvenir ?

"Beaucoup de gens pensent que si vous placez l'éclairage sous l'arbre, c'est la meilleure chose à faire, mais en fait, il est préférable de le placer devant pour que la lumière le traverse et produise une ombre étonnante sur ce qui se trouve derrière. Ce qu'il faut faire, c'est expérimenter", suggère Duff, "il n'est pas nécessaire que ce soit permanent. Jouez avec votre éclairage jusqu'à ce que vous y arriviez. Les plantes poussent et couvrent la lumière, il est donc bon d'avoir un éclairage que vous pouvez repositionner dans le jardin."

Comment éclairer une pièce d'eau ?

"Les lampes de bassin, qui vont dans l'eau, peuvent éclairer les plantes marginales. Mais tenez compte de la fonction de votre bassin", dit Duff, "si vous voulez qu'il attire les animaux sauvages, l'éclairage va vraiment les décourager. En principe, je ne recommande pas du tout d'éclairer un bassin.

"Et bien sûr, si vous éclairez un bassin dans l'eau, vous pourrez voir le fond, ce qui n'est jamais très attrayant. Mais il existe une gamme de lampes solaires qui flottent simplement sur le dessus, ce qui peut créer un très joli effet, presque comme des petites étoiles."

Qu'en est-il de l'éclairage vers le bas ?

"Si vous voulez mettre en valeur la structure de la tige, l'écorce magnifique et la plantation en dessous, alors un éclairage vers le bas peut bien fonctionner dans un arbre. La clé est de rendre le "downlighter" aussi invisible que possible, donc j'opte toujours pour une finition noire mate, avec une petite capacité basse tension, qui disparaît dans l'arbre."