Avete agghindato il patio e pulito i mobili da giardino in preparazione per la primavera e l'estate - ma che dire dell'illuminazione del vostro spazio esterno?

Si può solo optare per luci scintillanti fata, lanterne strategiche, o luci solari per migliorare l'umore - ma top garden designer Andrew Duff, amministratore delegato di The Inchbald School of Design a Londra, avverte che ci sono trappole che vorrete evitare.

Alla ricerca di suggerimenti sull'illuminazione del giardino? Duff ci parla di alcune cose fondamentali da fare e da non fare...

Quali sono gli errori comuni che la gente fa?

"Il principale è l'illuminazione eccessiva. Se si illumina troppo un giardino, rendendolo troppo luminoso, si perde la meravigliosa mistica dello spazio", dice Duff. "Il mercato è diventato molto sofisticato ora e le persone sono consapevoli che esiste un'illuminazione da giardino specializzata, e le persone si rivolgono a esperti di illuminazione da giardino per illuminare il giardino per loro.

"Ma la gente pensa ancora che più si è meglio è - più è illuminato, meglio sarà. Ma in realtà si tratta di lavare le aree con la luce, quindi è davvero delicato".

Le luci solari sono adeguate?

Duff dice che l'illuminazione solare non è adatta per illuminare seriamente i gradini o altre aree che devono essere chiaramente visibili: "L'illuminazione solare è molto delicata, solo un bagliore sottile. Non si può usare per la sicurezza o per illuminare i gradini. Sono solo piccoli impulsi di luce attraverso le piante, nello stesso modo in cui potremmo usare le luci delle fate o le lanterne".

Quale illuminazione si dovrebbe usare per l'intrattenimento?

"Stiamo assistendo a un massiccio ritorno all'uso delle candele, delle lanterne d'assalto sul tavolo, della morbida luce romantica che avevamo prima di sovrastare i nostri giardini. Assicuratevi che l'area intorno alla casa sia illuminata, ma in modo delicato, inondando la luce a livello del suolo in modo che non sia sulle persone in quanto tali", dice Duff. "Prendete un elettricista qualificato - un buon fornitore di illuminazione vi darà i dati tecnici necessari - per garantire che sia tutto sicuro".

"Per quanto riguarda i piani dei tavoli, sono finiti i giorni dei riflettori sopra i tavoli. Ora usiamo le luci delle candele come faremmo in casa. Strisce di luci LED bianche e calde funzionano magnificamente, perché così ci si sente naturali. Se si introducono colori in uno spazio, si introduce un'estetica molto diversa. Ma si possono cambiare le luci con un semplice interruttore, quindi si può avere una luce bianca soffusa per una cena, ma se i bambini vogliono giocare o si vuole qualcosa di più eccitante, si può cambiare il colore".

Come useresti le luci colorate?

"C'è così tanto colore in un giardino e se è illuminato correttamente, non c'è bisogno di luci colorate. In un meraviglioso giardino contemporaneo, un singolo colore può essere quasi scultoreo nel suo effetto, ma fate attenzione a non complicare troppo la scelta del colore", dice Duff.

Sarà necessario scavare dei mattoni o altro materiale duro per ospitare la nuova illuminazione?

"Non necessariamente. Molte nuove luci sul mercato hanno un cablaggio, che è davvero fine e sottile. Non c'è più un grosso cavo armato perché la potenza è così bassa", dice Duff, "Non c'è sempre bisogno di incanalare cose enormi. Si possono nascondere nella vegetazione e nella ghiaia. Quando la terrazza è un lavaggio di luci delicate, pensa a quali caratteristiche puoi evidenziare nel giardino. Potrebbe essere l'illuminazione di vasi scultorei o di un albero sul retro".

Come posizionare al meglio le luci per farlo?

"Molte persone pensano che se si mette l'illuminazione sotto l'albero, è la cosa migliore, ma in realtà è meglio metterla davanti in modo che la luce la attraversi e produca un'ombra incredibile su qualsiasi cosa ci sia dietro. La cosa da fare è sperimentare", suggerisce Duff, "Non è necessario che sia permanente. Giocate con l'illuminazione finché non la trovate giusta. Le piante crescono e coprono la luce, quindi è bene avere un'illuminazione che si può riposizionare nel giardino".

Come si illumina un gioco d'acqua?

"Le luci dello stagno, che vanno nell'acqua, possono illuminare le piante marginali. Ma considera a cosa serve il tuo stagno", dice Duff, "se vuoi che attragga la fauna selvatica, l'illuminazione la scoraggerà. Normalmente non consiglierei affatto di illuminare uno stagno".

"E naturalmente se illumini uno stagno in acqua, puoi vedere il fondo, che non è mai terribilmente attraente. Ma c'è una gamma di luci solari che galleggiano solo sulla parte superiore, che può creare un effetto molto bello, quasi come piccole stelle".

E per quanto riguarda il downlighting?

"Se si vuole mettere in evidenza la struttura del fusto, la corteccia meravigliosa e la pianta sottostante, allora un faretto può funzionare bene su un albero. La chiave è rendere il downlighter il più invisibile possibile, quindi scelgo sempre una finitura nera opaca, con un piccolo apparecchio a basso voltaggio in grado di scomparire nell'albero".