"Les arbitres, aujourd'hui, ont une longévité professionnelle qui s'étend sur plusieurs années, comme c'est le cas pour n'importe quel athlète. Il est donc tout à fait logique d'adapter la carrière des arbitres et de permettre à ceux qui ont les conditions physiques et techniques de continuer à apporter leur contribution", a déclaré José Fontelas Gomes à Lusa.

La limite d'âge actuelle pour les arbitres de football est fixée à 45 ans et peut être étendue à 48 ans, si la CA de la FPF est d'accord. Désormais, avec le règlement présenté, la carrière des arbitres pourra être prolongée de deux ans.

"La mesure reste exceptionnelle et devra être autorisée par la CA, à condition que l'arbitre ait moins de 50 ans au 1er juillet de l'année civile du début de la saison en question", a expliqué à Lusa une source officielle de la FPF, soulignant que, "en plus de cette exigence, l'arbitre doit être en pleine condition physique et avoir une évaluation positive de ses performances, en adéquation avec les exigences de la compétition".

Le président du conseil d'administration de la FPF a loué les avantages de cette mesure, étant donné "l'énorme expérience accumulée et la connaissance du jeu qui en découle".

Fontelas Gomes a également souligné que cette extension "dépend évidemment de la volonté de l'arbitre et de l'évaluation que le Conseil fera de la performance et du niveau physique de l'arbitre".

Cette possibilité, qui est déjà entrée en vigueur en Italie, concerne les arbitres de toutes catégories.

Rui Costa, qui aura 47 ans en juin, et Manuel Mota, qui a eu 47 ans en mars dernier, sont les arbitres les plus âgés de la première catégorie nationale.