Monténégro - Cannes sans la foule

Croatie et l'Italie font partie de mes destinations préférées dans le monde, et pourtant, malgré la proximité du Monténégro avec ces deux pays, je ne l'avais jamais envisagé comme destination de vacances.

Mais en arrivant au point d'entrée aérien Tivat et à la baie de Kotor, je suis immédiatement frappé par le paysage spectaculaire de montagnes verdoyantes couvertes d'arbres - d'où je découvre bientôt que le pays tire son nom

Ce petit pays des Balkans, qui faisait autrefois partie de la Yougoslavie et qui compte un peu plus de 600 000 habitants, s'est séparé de la Serbie en 2006 et est devenu depuis l'une des régions touristiques à la croissance la plus rapide d'Europe.

facile de comprendre pourquoi : des sommets imposants et des plages isolées côtoient une pléthore d'attractions historiques et de villages de pêcheurs pittoresques, où l'on trouve des fruits de mer frais à arroser de vins locaux. Et puis, il y a le soleil (presque) toute l'année...

Ville nouvellement construite

Luštica Bay est une ville nouvellement construite, nichée sur les rives paisibles de la baie de Trašte, à 30 minutes de route de Tivat, de l'autre côté de la péninsule de Luštica.

Surplombant les eaux d'un bleu éblouissant de la mer Adriatique, le village portuaire de la ville s'incline naturellement vers des massifs qui semblent surgir directement du rivage

Construit sur une ancienne base navale yougoslave, son passé martial a été pratiquement effacé, remplacé par des routes sinueuses et sereines et des maisons à colombages, construites comme celles des villages de pêcheurs monténégrins traditionnels, avec des toits rouges et des murs recouverts de feuillage.

Une longue promenade s'étend autour d'un port artificiel, où plusieurs petits yachts sont amarrés, reliant un certain nombre de plages de galets, des restaurants en bord de mer et l'hôtel cinq étoiles Chedi

clair, on peut apercevoir la capitale de la région des Pouilles, dans le sud de l'Italie, Bari, et grâce au climat méditerranéen, on pourrait se croire à Capri ou à Cannes, bien que la foule y soit beaucoup moins nombreuse.

Loin de l'atmosphère stérile que l'on attendrait d'un projet récemment achevé, ce qui a été construit donne l'impression d'être là depuis plusieurs décennies

Les promoteurs Orascom et le gouvernement monténégrin se sont en effet donné beaucoup de mal pour que ce projet d'un milliard de livres sterling respecte les villes portuaires traditionnelles disséminées le long de la côte.

Monténégro n'a jamais caché qu'il ne voulait pas suivre les traces d'autres destinations européennes, où un développement excessif et incontrôlé pendant des années a conduit à ce que de belles côtes soient encombrées d'éléments indésirables.

À terme, Luštica Bay comprendra sept hôtels, 500 villas, plus de 1 000 appartements, deux marinas, une petite école et des installations médicales. Un terrain de golf de 18 trous conçu par le champion sud-africain Gary Player est également en cours de réalisation, avec des résidences en bordure de terrain appelées The Peaks.

Des résidents célèbres

Au fur et à mesure que la nouvelle se répandait, le prix d'achat d'un appartement à Luštica Bay a augmenté, et un certain nombre de joueurs de basket-ball de la NBA y auraient élu domicile.

Pour la grande majorité d'entre nous qui n'ont pas les moyens d'acheter une propriété, The Chedi, qui a ouvert ses portes en 2018, est une alternative très satisfaisante.

Avec son design frais et confortable, ses suites aux dimensions généreuses, son spa, sa piscine extérieure à débordement et sa plage privée, ainsi que ses restaurants et son bar - sans oublier son superbe chef pâtissier maison - The Chedi ressemble davantage à une retraite qu'à un hôtel

Site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO

Désireuse d'en découvrir davantage, je me dirige vers la magnifique baie de Kotor, souvent appelée baie de Boka, qui n'est qu'à une courte distance en voiture.

site classé au patrimoine mondial de

UNESCO

habité depuis l'Antiquité et des établissements historiques pimentent ses rives.

Entourée par une partie des Alpes Dinariques, la baie est accessible depuis l'Adriatique par le fjord le plus méridional d'Europe - une caractéristique géographique impressionnante qui permet aux bateaux de croisière et aux superyachts de naviguer facilement dans ses eaux.

Depuis la ville pittoresque de Perast, il vaut la peine de louer un petit bateau pour naviguer jusqu'à Notre-Dame des Rochers afin de visiter l'église construite sur le minuscule îlot

légende veut que l'îlot ait été créé au fil des siècles par des marins qui, respectant un serment qu'ils avaient fait, déposaient un rocher dans la baie à leur retour de chaque voyage réussi.

Cet élément mythique de la baie de Boka s'étend à son homonyme, la ville de Kotor, dont la vieille ville est entourée d'un mur de 5 km qui rejoint les pics escarpés situés derrière elle

légende locale veut qu'elle ait été construite par trois fées, de la mer, du ciel et des montagnes,

mais on pense qu'elle a été bâtie au Ve siècle et, depuis lors, la vieille ville a subi de nombreux envahisseurs, ainsi que des tremblements de terre.

Je me promène dans ses étroites ruelles pavées, contemple les fresques de la cathédrale Saint-Tryphon et brave les 1 350 marches de la forteresse San Giovanni pour profiter d'une vue panoramique sur la baie.

Le lendemain, je décide de visiter l'une des nombreuses oliveraies de la région. Lorsque j'arrive à la ferme biologique Moric, exploitée par la même famille depuis plus de 300 ans, on m'accueille avec un bol de petites boules de pâte frites et du miel maison (un plat connu sous le nom de priganice, traditionnellement offert aux invités), avant de me faire visiter la ferme et de me présenter les ânes et le troupeau de moutons qui y réside.

Il a peut-être été éclipsé par ses voisins brillants pendant des décennies, mais le Monténégro baigné de soleil est plus que prêt à briller.