Kroatien und Italien gehören weltweit zu meinen Top-Reisezielen, und obwohl Montenegro in unmittelbarer Nähe zu beiden Ländern liegt, hatte ich es nie als Urlaubsziel in Erwägung gezogen.

Doch als ich am Lufteinreisepunkt Tivat und der Bucht von Kotor ankomme, bin ich sofort von der dramatischen Landschaft mit ihren üppig grünen, baumbewachsenen Bergen beeindruckt - von denen das Land seinen Namen hat, wie ich bald feststelle.

Einst Teil Jugoslawiens, hat sich der kleine Balkanstaat mit seinen etwas mehr als 600.000 Einwohnern 2006 von Serbien getrennt und ist seitdem zu einer der am schnellsten wachsenden Tourismusregionen Europas geworden, und es ist leicht zu erkennen, warum: Hoch aufragende Gipfel und einsame Strände reihen sich an eine Fülle historischer Sehenswürdigkeiten und malerischer Fischerdörfer, in denen man frische Meeresfrüchte findet, die man mit lokalen Weinen genießen kann. Und dann ist da noch die (fast) ganzjährige Sonne...


Neu gebaute Stadt

Mitverantwortlich dafür, dass sich in letzter Zeit internationale Jetsetter hierher verirrt haben, ist Luštica Bay, eine neu errichtete Stadt an den friedlichen Ufern der Bucht von Trašte, eine 30-minütige Autofahrt von Tivat entfernt auf der gegenüberliegenden Seite der Halbinsel Luštica, mit Blick auf das strahlend blaue Wasser der Adria.

Die kriegerische Vergangenheit des Ortes, der auf einem ehemaligen jugoslawischen Marinestützpunkt erbaut wurde, ist fast völlig verschwunden und wurde durch ruhige, gewundene Straßen und verwinkelte Häuser ersetzt, die wie in den traditionellen montenegrinischen Fischerdörfern gebaut wurden, mit roten Dächern und mit Laub bedeckten Wänden.

Eine lange Promenade führt um den künstlich angelegten Hafen herum, in dem mehrere kleine Yachten angedockt sind, und verbindet eine Reihe von Kieselstränden, Restaurants am Meer und das Fünf-Sterne-Hotel Chedi.

An klaren Tagen kann man die Hauptstadt der süditalienischen Region Apulien, Bari, sehen, und bei dem mediterranen Klima könnte man meinen, man befinde sich auf Capri oder in Cannes - wenn auch weit weniger überlaufen.

Weit entfernt von der sterilen Atmosphäre, die man von einem kürzlich fertig gestellten Projekt erwarten würde, sieht das, was hier gebaut wurde, so aus, als könnte es schon einige Jahrzehnte stehen.

Und das ist gewollt, denn der Bauträger Orascom und die montenegrinische Regierung haben große Anstrengungen unternommen, um sicherzustellen, dass das 1-Milliarde-Pfund-Projekt im Einklang mit den traditionellen Hafenstädten an der Küste steht.

Montenegro hat keinen Hehl daraus gemacht, dass es nicht in die Fußstapfen anderer europäischer Reiseziele treten will, in denen eine zügellose Überentwicklung, die jahrelang unkontrolliert blieb, dazu geführt hat, dass wunderschöne Küsten mit Schandflecken übersät wurden.

7 Hotels, 500 Villen, mehr als 1.000 Wohnungen, zwei Jachthäfen, eine kleine Schule und medizinische Einrichtungen werden schließlich in der Luštica-Bucht entstehen. Ein 18-Loch-Golfplatz, der von dem südafrikanischen Meister Gary Player entworfen wurde, ist ebenfalls in Arbeit, zusammen mit Wohnhäusern am Rande des Platzes, die The Peaks genannt werden.


Berühmte Bewohner

Da sich das Angebot herumgesprochen hat, ist der Preis für den Kauf eines Hauses in der Luštica-Bucht gestiegen, und eine Reihe von NBA-Basketballspielern soll sich dort niedergelassen haben.

Für die große Mehrheit von uns, die nicht in der Lage ist, das Geld für den Kauf einer Immobilie aufzubringen, ist das 2018 eröffnete The Chedi eine sehr zufriedenstellende Alternative.

Credits: PA;

Mit seinem frischen, komfortablen Design, den großzügigen Suiten, dem Spa, dem Infinity-Außenpool und dem Privatstrand sowie den Restaurants und einer Bar - ganz zu schweigen von dem hervorragenden hauseigenen Konditor - fühlt sich The Chedi eher wie ein Rückzugsort als ein Hotel an.


UNESCO-Weltkulturerbe

Um noch mehr zu entdecken, mache ich mich auf den Weg zur wunderschönen Bucht von Kotor, die auch als Boka-Bucht bezeichnet wird und nur eine kurze Autofahrt entfernt ist.

Umgeben von einem Teil der Dinarischen Alpen ist die Bucht von der Adria aus über den südlichsten Fjord Europas erreichbar - eine beeindruckende geografische Besonderheit, die es Kreuzfahrtschiffen und Superyachten ermöglicht, die Gewässer problemlos zu durchqueren.

Von der malerischen Stadt Perast aus lohnt es sich, ein kleines Boot zu mieten, um zu der auf einem winzigen Eiland gelegenen Kirche Our Lady of the Rocks hinauszufahren und sie zu besuchen.

Die Legende besagt, dass das Eiland im Laufe der Jahrhunderte von Seeleuten erbaut wurde, die einen Schwur leisteten und nach jeder erfolgreichen Fahrt einen Felsen in die Bucht legten.

Dieses mythische Element der Boka-Bucht erstreckt sich auch auf ihren Namensgeber, die Stadt Kotor, deren Altstadt von einer 5 km langen Mauer umgeben ist, die an die steilen Gipfel hinter ihr stößt.

Der Legende nach wurde sie von drei Feen aus dem Meer, dem Himmel und den Bergen erbaut,

aber man nimmt an, dass sie im 5. Jahrhundert entstand, und seitdem hat die alte Stadt viele Invasoren und Erdbeben überstanden.

Ich schlendere durch die engen Gassen mit Kopfsteinpflaster, betrachte die Fresken in der Kathedrale St. Tryphon und steige die 1.350 Stufen zur Festung San Giovanni hinauf, um den Panoramablick auf die Bucht zu genießen.

Am nächsten Tag beschließe ich, einen der vielen Olivenhaine der Region zu besuchen. Als ich auf dem Bio-Bauernhof Moric ankomme, der seit über 300 Jahren von derselben Familie geführt wird, werde ich mit einer Schüssel kleiner frittierter Teigbällchen und hausgemachtem Honig begrüßt (ein Gericht, das als Priganice bekannt ist und traditionell an die Gäste verteilt wird), bevor ich eine Führung durch den Hof bekomme und die Esel und die ansässige Schafherde kennenlerne.