Ce changement intervient alors que l'organisation est confrontée à la difficulté d'offrir des services à l'ensemble du pays, dont 130 habitants sont classés comme "village du Portugal", à partir d'une position aussi septentrionale. Ces petites populations se trouvent principalement dans la région du Centre, et le conseil d'Idanha-a-Nova s'est mis à disposition pour faciliter le processus de déménagement, en soutenant l'installation de l'ATA avec des ressources physiques et humaines dans le village de Penha Garcia, ainsi que leur stratégie respective de promotion du territoire.

Teresa Pouzada, présidente de l'ATA, reconnaît que le travail réalisé depuis Ponte de Lima a été "une étape importante" pour l'affirmation de la marque, mais elle affirme que la carte actuelle des lieux classés pose de nouveaux défis à l'administration de l'organisation. Avec plus de 130 "Villages du Portugal" dans les régions du Minho et de l'Algarve, la gestion logistique et financière des contacts avec ces localités et leurs institutions est devenue plus difficile, en particulier lorsqu'il s'agit de vérifier les exigences de classification et de soutenir les initiatives de promotion dans ces lieux", affirme-t-elle.

Le changement devrait intervenir à la fin de l'année 2023 et marquera une nouvelle phase dans la promotion de ces villages classés dans la région Centre, conformément à la stratégie présentée pour stimuler le développement socio-économique des territoires ruraux les plus authentiques du pays, en partageant leur offre touristique, en préservant leur patrimoine et en incitant leurs populations respectives à ne pas s'éloigner.

La nouvelle résidence de l'ATA est due à sa "position plus centrale" sur la carte nationale, une option également soutenue par la disponibilité du gouvernement local respectif à s'associer à la phase de dynamisme renforcé de l'institution. C'est un honneur pour la municipalité d'Idanha-a-Nova, et en particulier pour Penha Garcia, d'accueillir le siège des "Villages du Portugal", une marque distinctive qui stimule les destinations rurales et offre la possibilité de valoriser leur patrimoine naturel et historico-culturel", a déclaré Armindo Jacinto, le maire de la commune.

Dans cette optique, le gouvernement local adapte une partie d'une maison traditionnelle de Penha Garcia pour en faire le siège. Cet espace fonctionnera en étroite collaboration avec l'office du tourisme local et le musée de S. Pedro de Alcântara, de sorte que les trois institutions constitueront ensemble "le point de départ idéal" pour découvrir ce que Teresa Pouzada décrit comme "une destination touristique très riche". La principale attraction du village est le château des Templiers, mais parmi les attraits de la région, la présidente de l'ATA a souligné le pilori érigé sous le règne de D. Sebastião, les moulins à vent rotatifs de la vallée de Ponsul et la route des fossiles, dont les géosites, vieux de plus de 600 millions d'années, ont déterminé l'inscription du géoparc du plateau méridional de Naturtejo au patrimoine mondial de l'Unesco.

Armindo Jacinto attend beaucoup de ce partenariat et pense qu'il facilitera la préservation et la valorisation de l'identité rurale portugaise. "C'est un processus qui implique et revitalise les communautés locales, et pour cela, l'ATA a notre soutien dans le développement de sa mission, parallèlement au progrès de ces terres", a déclaré le maire d'Idanha-a-Nova.