Lors de la cérémonie de remise de la médaille municipale du mérite sportif, le maire de Lisbonne a présenté le président du Comité olympique portugais comme une "figure unique dans le pays", qui a "marqué plusieurs générations à Lisbonne", toujours dans le but de "faire du sport un élément central de l'éducation et du développement personnel".

Pour Carlos Moedas, José Manuel Constantino est devenu "la voix du sport et de la société, en tant que président du Comité olympique portugais il y a 10 ans, et a réalisé un exploit sans précédent : quatre médailles d'or".

A quelques mois des prochains Jeux Olympiques, le président de la municipalité de Lisbonne dit faire confiance au président du Comité Olympique Portugais (COP) pour que les athlètes nationaux "obtiennent un nouveau résultat historique".

"C'est une fierté pour le Comité olympique portugais que son président soit ainsi distingué, et c'est aussi une grande satisfaction pour moi de comprendre que mon travail dans ces fonctions et dans d'autres est suffisant pour mériter cette distinction", a estimé José Manuel Constantino.

Président de la COP depuis 2013, Constantino, né le 21 mai 1950 à Santarém et diplômé en éducation physique à l'Instituto Superior de Educação Física, a une longue carrière liée au sport, mais aussi à l'administration publique.

Parmi les postes occupés, nous soulignons la présidence de la Confédération portugaise des sports, entre 2000 et 2002, la présidence de l'Institut portugais des sports, entre 2002 et 2005, et, intrinsèquement, la présidence du Conseil national antidopage et la présidence du Conseil national contre la violence dans le sport.

"Tant que je le pourrai et que j'en aurai la force, j'apporterai ma contribution, sachant que je ne le fais pas en raison de ma relation passionnelle avec le sport. Je le fais en tant que Portugais, car, comme nous l'a rappelé le docteur Francisco Sá Carneiro, le Portugal est au-dessus de tout", a conclu le président de la COP.