L'accusé Diogo Lacerda Machado, avocat, consultant et ami du premier ministre, a été contraint de fournir une caution de 150 000 euros dans un délai de 15 jours et de ne pas se rendre à l'étranger, devant remettre son passeport à la garde du tribunal dans un délai de 24 heures.

Vítor Escária, ancien chef de cabinet du Premier ministre, António Costa, a été contraint de ne pas se rendre à l'étranger et de remettre son passeport à la garde du tribunal dans les 24 heures.

Le président du conseil municipal de Sines, Nuno Mascarenhas, et les administrateurs Rui Oliveira Neves et Afonso Salema, tous deux de la société Start Campus, ont fait l'objet d'une mesure de restriction de l'identité et de la résidence (TIR), la mesure coercitive la moins grave.

L'entreprise Start Campus, qui est accusée dans cette affaire, a dû fournir un dépôt de 600 000 euros dans un délai de 15 jours.

Selon le communiqué du Tribunal Central d'Instruction Criminelle, le juge Nuno Dias Costa a considéré que Diogo Lacerda Machado et Vítor Escária sont "fortement inculpés" en tant que coauteurs et dans la forme achevée d'un délit de trafic d'influence.

Pour sa part, Afonso Salema et Rui Oliveira Neves sont accusés d'être les coauteurs d'un délit de trafic d'influence et d'un délit d'offre d'un avantage indu.

En ce qui concerne l'entreprise Start Campus, le juge a compris qu'elle est "fortement incriminée" pour un délit de trafic d'influence et un délit d'offre d'avantages indus, dont la pratique a eu lieu par l'intermédiaire des administrateurs Afonso Salema et Rui Oliveira Neves.

La note envoyée par le tribunal ne mentionne pas l'inculpation d'un quelconque délit à l'encontre du président du conseil municipal de Sines.

Le juge n'a pas validé les délits de malversation et de corruption active et passive qui ont été attribués à certains accusés.

Après l'interrogatoire des accusés par le juge, qui a duré quatre jours, le ministère public (MP) a demandé la détention préventive pour Vítor Escária et Diogo Lacerda Machado.

Pour le maire de Sines, Nuno Mascarenhas, le MP avait demandé la suspension du mandat, l'interdiction de contacts et l'interdiction d'entrer dans les installations de la municipalité.

Pour le PDG de Start Campus Afonso Salema, le député avait demandé une interdiction de contact et une caution de 200 mille euros et pour l'administrateur de l'entreprise Rui Oliveira Neves une caution de 100 mille euros et une interdiction de contact.

Le Premier ministre, António Costa, qui est apparu associé à cette affaire, a été la cible de l'ouverture d'une enquête par le député auprès de la Cour suprême de justice, situation qui l'a conduit à démissionner, le président de la République programmant des élections anticipées pour le 10 mars 2024.

Cette enquête a été rendue publique par l'opération menée mardi dernier par le député, qui a donné lieu à plus de 40 perquisitions et à l'arrestation de cinq personnes.

Au total, il y a neuf accusés dans cette affaire, dont le ministre des Infrastructures, João Galamba, le président de l'Agence portugaise de l'environnement, Nuno Lacasta, l'avocat, ancien secrétaire d'État à la justice et ancien porte-parole du PS, João Tiago Silveira, et l'entreprise Start Campus.

La procédure est liée à l'exploration de lithium à Montalegre et Boticas (deux districts de Vila Real), à la production d'énergie à partir d'hydrogène à Sines, Setúbal, et au projet de construction d'un centre de données (Data Center) dans la zone industrielle et logistique de Sines par l'entreprise Start Campus.

Selon le député, les délits de malversation, de corruption active et passive des titulaires de fonctions politiques et de trafic d'influence sont en jeu.

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