Au grand plaisir de la foule locale, lors d'un changement de dernière minute, le surfeur portugais et talentueux Matias Canhoto, 17 ans, de Peniche, a été invité à participer à l'épreuve des Supertubes en tant que remplaçant de Kelly Slater, onze fois champion du monde, qui était blessé.

Une autre invitation a été faite au champion national portugais Joaquim Chaves, 20 ans, de Lisbonne.

Les deux wildcards ont rejoint Frederico Morais pour former trois surfeurs portugais participant à l'événement.

Dans la troisième manche, Canhoto, aux prises avec Callum Robson et le vétéran Griffin Colapinto, s'est qualifié pour l'étape suivante après que Griffin Colapinto ait reçu une pénalité pour une infraction de priorité.

Dans la sixième manche, Joaquim Chaves, en compétition avec Crosby Colapinto et le finaliste de l'année dernière Jack Robinson qui a marqué la vague du jour, n'a pas réussi à se qualifier et devra se battre pour survivre dans le tour éliminatoire.

Frederico Morais, représentant du Portugal sur le circuit des championnats, a participé à la 12e et dernière manche de la journée dans des conditions de surf qui se dégradaient et s'est qualifié avec le meilleur score de la manche après une solide performance.

"Je me suis amusé, j'ai trouvé deux bons scores et je me suis qualifié pour le tour suivant, je suis très heureux. Le soutien de ma famille et le fait d'être ici au Portugal sont incroyables.

Certains favoris, comme Gabriel Medina, Griffin Colapinto et Kanoa Igarashi, se sont retrouvés à la surprise générale dans le tour éliminatoire. Toutefois, en raison des conditions orageuses prévues pour les prochains jours, les concurrents auront le temps de se reposer, car la compétition ne reprendra que lorsque les conditions s'amélioreront, avec un peu de chance d'ici dimanche.

Pour plus d'informations sur la reprise de la compétition, rendez-vous le 8 mars à 07h30 sur le site de la World Surf League .

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With a passion for surfing and writing, Yariv Kav moved to Portugal´s wave capital from his native Israel. He was awarded a Bachelor of Laws from the University of Manchester back when Oasis was still cool, and a diploma with distinction from the London School of Journalism in Feature and Freelance Writing. Loves travel, languages and human stories.

Yariv Kav