"Les associations d'immigrés sont en total désaccord avec la fin de l'Appel à Manifestation d'Intérêt ; sa fin signifie un recul d'au moins 17 ans dans les politiques d'immigration et, de plus, elle nous ramène avant 2007 ou même au siècle dernier, pendant la construction de l'Expo 98, du pont Vasco da Gama et d'autres grands travaux, où des dizaines de milliers de personnes immigrées sont restées en situation irrégulière, soumises à l'arbitraire d'employeurs sans scrupules et de mafias", écrivent les 47 organisations.

Dans un texte intitulé "Manifestation de protestation du mouvement associatif", ces associations affirment que la mesure "non seulement laisse de côté des dizaines de milliers de personnes immigrées qui travaillent et cotisent à la sécurité sociale, espérant réaliser une manifestation d'intérêt et obtenir ainsi un titre de séjour, mais ferme également les portes à ceux dont le pays a besoin".

Arguant que les entreprises portugaises "n'embaucheront pas des travailleurs qu'elles ne connaissent pas et qui se trouvent à des milliers de kilomètres", les associations affirment que l'initiative du gouvernement déplace les files d'attente devant l'Agence pour l'inclusion des migrations et de l'asile(AIMA) vers les portes des consulats, qui n'ont pas les moyens de traiter les demandes ni de contrôler les mafias qui existeraient dans le processus d'octroi des visas de travail.

La fin de la présentation des manifestations d'intérêt - une solution juridique qui permettait à un étranger au Portugal de communiquer aux autorités qu'il avait des perspectives d'emploi et qu'il voulait se régulariser en tant qu'immigré - a été annoncée le 3 et est entrée en vigueur le lendemain.

Depuis lors, toute nouvelle demande de manifestation d'intérêt est refusée, même si le demandeur se trouve déjà au Portugal.

Le gouvernement souhaite que les immigrants entament les démarches auprès des consulats et ambassades portugais avant d'arriver au Portugal, une mesure qui concerne particulièrement ceux dont les pays n'ont pas de représentation diplomatique portugaise.

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