"Les personnes identifiées à ce jour étaient exclusivement des touristes", a déclaré à la Lusa le président de l'ICNF, Manuel Filipe, soulignant que l'infraction est passible, dans le cadre d'une procédure de délit, d'amendes allant de 250 à 500 euros pour les personnes physiques et de 2 500 à 10 000 euros pour les entreprises.

Le fonctionnaire a expliqué que les amendes sont prévues par le décret législatif régional 24/2022/M et qu'elles s'appliquent à toute personne qui se promène sur des sentiers fermés temporairement ou définitivement.

Manuel Filipe a indiqué que les sentiers Pico do Areeiro-Pico Ruivo, Achada do Teixeira-Pico Ruivo, Pico Ruivo-Encumeada, ainsi que Encumeada-Jardim da Serra et un sentier à Paul da Serra sont fermés.

"Pour des raisons de sécurité, la circulation est interdite", a-t-il averti, précisant que la surveillance de la police forestière avait été renforcée dans ces zones.

Le président de l'ICNF n'a pas donné de date pour la réouverture de ces sentiers, qui font habituellement l'objet d'une forte demande, mais il a indiqué que l'institut travaillait à l'ouverture partielle du sentier du Pico do Areeiro et du sentier entre Achada do Teixeira et le refuge du Pico Ruivo.

L'incendie rural de l'île de Madère s'est déclaré le 14 août dans les montagnes de la municipalité de Ribeira Brava, s'étendant progressivement aux municipalités de Câmara de Lobos, Ponta do Sol et Santana. Lundi, après 13 jours, le service régional de protection civile a indiqué que l'incendie avait été "complètement éteint".

Les données du Système européen d'information sur les feux de forêt indiquent que plus de 5 104 hectares ont été brûlés.

Pendant les jours où l'incendie a fait rage, les autorités ont conseillé à près de 200 personnes de quitter leur domicile par mesure de précaution et ont mis à disposition des abris publics, mais de nombreux habitants sont rentrés chez eux.

La lutte contre les flammes a été rendue difficile par le vent et les températures élevées, mais, selon le gouvernement régional, il n'y a pas eu de blessés ni de destruction d'habitations ou d'infrastructures publiques essentielles, bien qu'une petite production agricole ait été touchée, en plus des zones forestières.

La police judiciaire enquête sur les causes de l'incendie, mais Miguel Albuquerque a déclaré qu'il s'agissait d'un incendie criminel.