המידע נמסר על ידי CNN פורטוגל שדיווחה כי השופט הבריטי שהעריך את הבקשה הפורטוגזית, שהוגשה בפברואר, גזר על הסגרתו של דיוגו סנטוס קואלו לפורטוגל, שאמורה להתקיים תוך תקופה מקסימאלית של עשרה ימים. עם זאת, לאור קיומן של שתי בקשות מתחרות, הפרקליטות הבריטית העבירה את התיק לשר, שיש לו הסמכות לקבל את ההחלטה הסופית.

להגנתו של ההאקר יש כעת שלושה חודשים לערער על ההחלטה לבג"ץ הבריטי, שעלול להכתיב את השעיית הדיון, על פי אותו ערוץ.

הצעיר נעצר ב- 31 בינואר 2022 בשדה התעופה גטוויק, בבריטניה, כשעמד לבקר את אמו. בקיץ שעבר קיבל בית המשפט הבריטי את בקשת ההסגרה לארצות הברית, דבר שההגנה ערערה עליו בטענה כי "הוא אובחן כחולה אוטיזם וכי הוא מסתכן בסיום חייו אם יישלח לרצות עונש בכלא אמריקאי".

דיוגו סנטוס קואלו טען כי הוא פיתה על ידי מבוגרים מאז שהיה בן 14 לבצע את הפשעים לכאורה, הקשורים לדף RaidForums, אותו הוא מואשם ביצירתו וניהולו. האתר תואר בבית המשפט כ"שוק לאנשים לקנות ולמכור מסדי נתונים גנובים", לאחר שצבר כ -10 מיליארד רשומות גנובות.

"נקמה"

"אני חושש שהמערכת האמריקאית תחפש נקמה, בעוד שאני רואה את המערכות האירופיות, אפילו בריטניה ופורטוגל, נוטות יותר לשקם מישהו ולהכיר בכך שהייתי קטינה, ושניצלתי על ידי מבוגרים. משרד הפנים סבור שזה היה המקרה", אמר הצעיר, שאובחן כחולה אוטיזם בשנת 2022, בהצהרות ל"גרדיאן".

הוא המשיך: "לעתים קרובות אני שוכב ער כל הלילה וחושב, 'מה היה קורה אם הייתי נוסע לאמריקה? מה אם ארצה עונש ארוך ואצא זקן? לא יהיו לי סיכויים לעתיד. זה גורם לי לתהות מה הטעם לחיות, כשלא יהיו לי חיים בכלא, או אם אצליח לעבור את העונש ולצאת לחופשי. אני לא רואה חיים בנסיעה לאמריקה - זה פשוט יהיה בזבוז זמן".

הצעיר גם אומר כי כמה שנים לאחר שעבר לבריטניה, אביו קנה לו את המחשב הנייד הראשון שלו, כשהיה בן 11. מכיוון שלא היו לו אינטרסים או חברים אחרים, מכיוון שהוא לא דיבר אנגלית והיה קורבן לבריונות, הוא בילה זמן רב במחשב.

"לא היה לי עם מי לדבר, לא היה לי עם מי בבית הספר כי כמעט לא היו לי חברים והשקע היחיד שלי היה האינטרנט. אבי לא פיקח עליי, ההורים שלי לא יודעים כלום על מחשבים", הוסיף.

ה' ההאקר 'הרחיק לכת והבטיח שהוא לא מנסה "לברוח מהצדק", אלא מנסה "לקיים חיים ולתקן טעויות".

"הייתי צעיר מאוד וניתן להתרשם [כאשר הפשע לכאורה התרחש]. הייתי מאוד נאיבי", אמר.

הגנתו של דיוגו סנטוס קואלו שקלה כי בפורטוגל הצעיר כנראה ישוחרר בערבות. בארצות הברית, שם הוא מואשם בקנוניה, הונאת גישה למכשירים וגניבת זהות מחמירה, הוא היה מבלה חודשים במעצר לפני משפט עם טיפול נפשי לקוי

.