Se di recente siete andati in bicicletta a Praia do Gigi a Quinta do Lago, sarete stati piacevolmente sorpresi di scoprire che ora potete parcheggiare la vostra bicicletta in una nuova stazione di legno. Le persone che passano di lì mentre si recano alla spiaggia (o al loro ritorno sulla sabbia) avranno sicuramente notato una panchina di fronte alla stazione dove possono fermarsi, riposare le gambe e godersi il panorama.

A prima vista può sembrare una panchina perfettamente normale. Ma chiunque la osservi più da vicino si accorgerà che, per prima cosa, ha molte più gambe.

La selva di rami sottostanti assomiglia un po' a delle radici e si potrebbe dire che questa panchina stia crescendo dal terreno. Alcuni piccoli tocchi di legno riciclato qua e là mostrano all'osservatore attento che la panchina è stata realizzata con molto tempo, energia e amore.

Per me è stata una sorpresa particolarmente bella trovare questa panchina lì, perché l'avevo già vista una volta!

Incontro con l'artista

Qualche tempo fa ho visitato il Palácio Gama Lobo, sede di Loulé Criativo, per parlare con un altro degli artisti residenti del loro Loulé Design Lab.

Ho notato questa singolare panchina nel cortile e in seguito mi è stato presentato il suo creatore, un ragazzo brasiliano felice e fortunato di nome Wesley Sacardi, che era impegnato a lavorare nella sua falegnameria.

Wesley è un falegname molto abile e, sebbene sia in grado di dedicarsi a qualsiasi cosa, ha una passione particolare per la creazione di luoghi in cui le persone possano sedersi. Ridendo, ci ha spiegato che ama costruire sedie, sgabelli e panchine perché sono cose che condividiamo tutti e che uniscono le persone.

L'immaginazione è tutto ciò che serve

Wesley è cresciuto a San Paolo e mi ha raccontato che ha sempre amato lavorare il legno, ma solo nel 2016 ha deciso di lasciare il suo lavoro nella pubblicità per dedicarsi a tempo pieno alla sua passione. Mi ha raccontato che voleva provare a riscoprire l'immaginazione della sua infanzia e vedere cosa sarebbe riuscito a realizzare.

Dopo un viaggio in Portogallo con sua moglie nel 2018, si sono innamorati dell'Algarve. Ha conosciuto il team del Loulé Design Lab, ha fatto amicizia e ha capito che lo avrebbero accettato volentieri come artista residente. Il processo ha richiesto un po' di tempo, ma Wesley e la sua famiglia si sono trasferiti qui lo scorso dicembre.

Il 'legno' che va insieme?

Wesley ha iniziato una collezione infinita di sgabelli originali che chiama Série Descartes. Dando un significato del tutto nuovo alla parola "riciclaggio", queste insolite sedute sono realizzate esclusivamente con pezzi di legno scartati, molti dei quali trovati durante le escursioni in bicicletta alla scoperta della sua nuova casa.

Il Lapidado, ad esempio, è stato ricavato da un blocco di legno bello e piuttosto grande che ha trovato tra le dune intorno a Praia do Trafal. Wesleys gli ha dato tre gambe (due delle quali sono state trovate da un altro artista residente a Lisbona) e con tagli eleganti che fanno pensare ai diamanti, lo sgabello mostra con orgoglio le linee di vita del legno e mette in mostra la sua bellezza naturale.

È sorprendente osservare la precisione, la cura e l'immaginazione che Wesley impiega nell'unire legni diversi (che non avremmo mai pensato potessero andare d'accordo) in un'opera d'arte armoniosa e ben bilanciata, sulla quale ci si può sedere.

Gli alberi fanno il legno

Ora, potreste pensare che alcuni di questi sgabelli insoliti non sembrano molto comodi, ma questo non è il punto. Wesley sta cercando di farvi sentire un po' a disagio con la sua arte.

Ha un enorme amore e rispetto per quella che chiama "matéria prima" (materia prima) e mi ha raccontato di come l'albero abbia passato anni a far crescere il legno che noi buttiamo via con tanta disinvoltura. Vuole dimostrare che con un po' di creatività e di cura quasi tutti i pezzi possono essere reimmaginati e che hanno ancora molta vita.

Vale la pena di provare

Wesley ha chiamato la panchina di Quinta do Lago "Banco Todos" (la panchina per tutti) e spera che piaccia a tutti.

Non so se sono in grado di creare una tendenza, ma so che Wesley sorriderebbe (anche più del solito) se lo aggiungeste su Instagram @wesleysacardi e lo taggaste nelle foto in cui vi sedete sulla panchina con la famiglia e gli amici durante la vostra prossima gita in spiaggia.