Cose da lucertola che potreste avere nel vostro giardino

Mi sono emozionato quando ho visto la mia prima "lucertola", essendo venuto da un posto troppo freddo per queste cose. Vedere una di queste creature dall'aspetto preistorico che si arrampica su un muro o che si muove tra le foglie mi ha fatto sentire come se avessi davvero un giardino mediterraneo.

giorno d'oggi, oltre 5.000 specie di lucertole vagano per il pianeta. Si va dalle minuscole lucertole che stanno sulla punta delle dita alle enormi bestie che possono inseguire cervi e persino esseri umani. Eccone alcune che potreste trovare in Portogallo.

Camaleonte - Il camaleonte mediterraneo (Chamaeleo chamaeleon) abita le zone costiere del litorale meridionale del Paese. Nel mondo esistono oltre 150 specie di camaleonti, alcune delle quali (come il camaleonte tigre) sono a rischio di estinzione, mentre altre non lo sono.

Tutti hanno la sorprendente capacità di cambiare il colore del corpo per mimetizzarsi con l'ambiente circostante.

pelle è composta da diversi strati di pigmenti variabili e questa trasformazione di colore può avvenire in base alla temperatura, all'ambiente circostante o persino al loro stato d'animo.

Con una lingua lunga la metà del corpo, può raggiungere una lunghezza di circa 30-40 cm e si nutre principalmente di mosche, cavallette, coleotteri dal corpo molle e altri insetti striscianti. Ha grandi occhi bulbosi che funzionano indipendentemente l'uno dall'altro, consentendo loro di mettere a fuoco e valutare la distanza della preda simultaneamente per attaccare in modo più efficiente. Hanno delle "mani" caratteristiche, ciascuna composta da tre dita e due pollici, per facilitare l'arrampicata. Hanno anche una lunga coda che a volte funge da quinta mano per aumentare l'equilibrio.

- Conosciuti qui come "osgas", le persone che li hanno in casa sono soprannominate "Oscar". Anche queste sono lucertole, ma ciò che le rende diverse è che depongono le uova a coppie invece che in grandi gruppi e hanno la capacità di vocalizzare con cinguettii e abbai.

maggior parte dei gechi ha grandi occhi senza palpebre con pupille ellittiche, dita appiccicose e raramente superano i 15 cm di lunghezza.

I gechi dall'aspetto verrucoso che vedete qui sono il geco domestico mediterraneo (Hemidactylus turcicus), diffuso soprattutto nel sud, ed è una specie che si è diffusa in molte parti del mondo.

spesso chiamato geco turco o lucertola della luna, perché emerge di sera.

Sono insettivori e possono essere visti di notte intorno a fonti di luce, in attesa di mangiare una falena di passaggio.

nutrono anche di altri piccoli invertebrati, come scarafaggi e ragni, quindi non scacciateli se sono in casa!

Lucertola - Questa è una specie strana, a mio parere, che assomiglia a un serpente lungo e magro con zampe minuscole. La lucertola tridattilo occidentale (Chalcides striatus) è una specie di lucertola con zampe minuscole della famiglia Scincidae. Si trova in Portogallo, Francia, Italia e Spagna.

anche un tipo di lucertola, con un aspetto di serpente, senza collo, ma con le zampe e la forma del corpo di una lucertola.

Lucertole - La lucertola delle sabbie algerine, Psammodromus algirus, è il rettile più comune e diffuso in Portogallo, ed è una caratteristica lucertola che vive al suolo, a strisce, con una lunga coda.

maschi presentano spesso macchie blu nella regione delle spalle e, quando si riproducono, la gola è arancione.

maggior parte, ma non tutti, hanno la capacità di "abbandonare" la coda per difendersi dai predatori - un sacrificio preferibile all'essere mangiati! La maggior parte di essi è in grado di far cadere e ricrescere la coda più volte, mentre altri possono perderla ma non farla ricrescere.

Sembrano tutti piuttosto veloci - basta distogliere lo sguardo per un secondo e sono spariti, ma il più lento - fortunatamente non presente qui - è il Mostro di Gila, ed è una delle poche lucertole molto velenose - il Drago di Komodo è un altro, il più grande, lungo circa 3 metri, e abbastanza grande da darvi la caccia e uccidervi. Se doveste imbattervi in uno di loro e volessero il vostro panino, vi suggerirei di rinunciare con grazia!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan