La libreria è stata inaugurata nel 2002, quasi in occasione del suo 20° anniversario. Oggi contiene almeno 400.000 libri.

I libri sono così alti che a volte non si vedono nemmeno le pareti, soprattutto se si combinano con l'opacità degli scaffali. In alcuni corridoi raggiungono l'altezza della vita.


Il signor Compton ha condiviso con me la fondazione della cantina, affermando che il negozio è stato avviato quando si è trasferito in Portogallo e ha visto che i prezzi dei libri erano di "15 euro o giù di lì" e ha pensato che avrebbe potuto fare di meglio. All'Algarve Book Cellar, i libri possono costare anche 3 euro, a seconda del formato.

Sono disponibili tutti i generi che si possono desiderare, dai thriller e dalle riviste britanniche alle commedie di fantascienza. È possibile acquistare anche prodotti non librari, come biglietti d'auguri, giochi da tavolo e DVD.

"È assolutamente necessaria un'espansione", ha ammesso Ray a The Portugal News. "Ho questi due negozi, il prossimo passo sarà comprare quello accanto e quello al piano di sotto e installare un ascensore qui", ha spiegato, indicando un angolo occupato da un bagno la cui porta è da tempo intrappolata nei libri.


I clienti che vengono a trovarlo sono un mix di turisti e locali, sia portoghesi che stranieri.

A 80 anni e dopo aver lavorato fino a oggi, Ray sente di meritare una pausa. Per questo motivo, sta cercando un successore per continuare a gestire la Cantina del Libro dell'Algarve.

I bambini che la visitano spesso amano i puzzle, i DVD e i libri scritti per la fascia demografica, di cui Ray conserva molti esemplari. La libreria può essere utilizzata non solo come fonte di intrattenimento, ma anche di educazione: Secondo lui, la lettura è "molto importante" per lo sviluppo della mente dei bambini.

Il signor Compton vorrebbe che il suo successore alla Cantina condividesse la sua passione per la letteratura senza preoccuparsi troppo dell'incentivo finanziario, e che fosse in grado di portare avanti i progetti di espansione del negozio.

Chi volesse occuparsi della Cantina del Libro dell'Algarve può contattare Raymond al numero (+351) 282 354 310 o raymond.compton@gmail.com.

Se desiderate visitare personalmente la Cantina del Libro dell'Algarve, potete trovarla nei negozi 1 e 2 dell'edificio O Galeão, all'inizio di Rua dos Pescadores, a Carvoeiro.

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Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth